Γιατί οι πολύποδες και τα φύκια έχουν συμβιωτική σχέση;
Εδώ είναι η κατανομή της συμβιωτικής σχέσης τους:
* Coral Polyps είναι μικροσκοπικά, ασπόνδυλα ζώα που χτίζουν τις σκληρές δομές που γνωρίζουμε ως κοραλλιογενείς υφάλους.
* zooxanthellae είναι μονό κύτταρα άλγη που ζουν μέσα στους ιστούς των κοραλλιογενών πολύποδων.
Η συμβιωτική σχέση λειτουργεί έτσι:
* Το όφελος των φύλλων:
* Οι πολύποδες κοραλλιογενείς παρέχουν ένα ασφαλές και ηλιόλουστο περιβάλλον για τα φύκια να ζουν και φωτοσύνθετα.
* Οι πολύποδες παρέχουν επίσης τα φύκια με θρεπτικά συστατικά, όπως το διοξείδιο του άνθρακα και τα απόβλητα.
* Τα πλεονεκτήματα των πολύποδων:
* Τα φύκια παράγουν σάκχαρα μέσω φωτοσύνθεσης, τα οποία παρέχουν στους πολύποδες την κύρια πηγή τροφής τους.
* Τα φύκια παρέχουν επίσης οξυγόνο στους πολύποδες.
* Τα φύκια βοηθούν τους πολύποδες να κατασκευάσουν τους σκελετούς ανθρακικού ασβεστίου τους, οι οποίοι είναι απαραίτητοι για την επιβίωσή τους.
Αυτή η αμοιβαία επωφελής σχέση είναι ζωτικής σημασίας τόσο για τα κοράλλια όσο και για τα φύκια:
* Τα φύκια χρειάζονται τους πολύποδες για την προστασία και τα θρεπτικά συστατικά.
* Οι πολύποδες χρειάζονται τα φύκια για φαγητό και για τη διαδικασία κατασκευής των δομών τους υφάλων.
Ωστόσο, αυτή η συμβιωτική σχέση είναι λεπτή και ευάλωτη στις περιβαλλοντικές αλλαγές, όπως:
* Οξίνιση των ωκεανών: Αυτό καθιστά πιο δύσκολο για τους πολύποδες να χτίσουν τους σκελετούς τους.
* Ρύπανση νερού: Αυτό μπορεί να βλάψει τόσο τα φύκια όσο και τους πολύποδες.
* Αυξήσεις θερμοκρασιών νερού: Αυτό μπορεί να προκαλέσει τα φύκια να αφήσουν τους πολύποδες, με αποτέλεσμα την λεύκανση των κοραλλιών.
Έτσι, η συμβιωτική σχέση μεταξύ των κοραλλιογενών πολύποδων και των zooxanthellae είναι απαραίτητη για την επιβίωση και των δύο οργανισμών, αλλά είναι επίσης πολύ ευαίσθητο στις περιβαλλοντικές αλλαγές.
