Γιατί τα βακτήρια προκαλούν ασθένεια;

Τα βακτήρια προκαλούν ασθένεια με λίγους διαφορετικούς τρόπους:

1. Άμεση ζημιά:

* τοξίνες: Ορισμένα βακτήρια παράγουν τοξίνες (δηλητηριώδεις ουσίες) που βλάπτουν άμεσα τα κύτταρα και τους ιστούς. Αυτές οι τοξίνες μπορούν να είναι:

* εξωτοξίνες: Κυκλοφορούν από τα βακτήρια στο περιβάλλον τους.

* ενδοτοξίνες: Μέρος της εξωτερικής μεμβράνης των βακτηρίων και απελευθερώνεται όταν πεθαίνουν τα βακτήρια.

* εισβολή: Ορισμένα βακτήρια μπορούν να εισβάλουν και να πολλαπλασιάσουν μέσα στα κύτταρα ξενιστή, καταστρέφοντας τα κύτταρα από το εσωτερικό.

2. Ανοσοαπόκριση:

* φλεγμονή: Το ανοσοποιητικό σύστημα του σώματος ανταποκρίνεται στη βακτηριακή λοίμωξη ενεργοποιώντας τη φλεγμονή. Αυτό μπορεί να είναι χρήσιμο για την καταπολέμηση των βακτηρίων, αλλά η υπερβολική φλεγμονή μπορεί επίσης να βλάψει τους ιστούς.

* Αντίδραση: Μερικές φορές η ανοσοαπόκριση στα βακτήρια μπορεί να είναι υπερβολικά επιθετική, προκαλώντας βλάβη στους υγιείς ιστούς. Αυτό είναι γνωστό ως αυτοάνοση απάντηση.

3. Διαταραχή της κανονικής λειτουργίας:

* Διαγωνισμός: Τα βακτήρια μπορούν να ανταγωνιστούν με τα κανονικά, ευεργετικά μικρόβια του σώματος για τους πόρους, διαταράσσοντας την ισορροπία του μικροβίου.

* Αποκλεισμός: Ορισμένα βακτηρίδια μπορούν φυσικά να μπλοκάρουν ή να παρεμβαίνουν στη λειτουργία των οργάνων ή των συστημάτων. Για παράδειγμα, τα βακτήρια μπορούν να προκαλέσουν μπλοκαρίσματα στο πεπτικό σύστημα, οδηγώντας σε λοιμώξεις όπως η σκωληκοειδίτιδα.

Παραδείγματα συγκεκριμένων βακτηριακών ασθενειών:

* τροφική δηλητηρίαση: Που προκαλούνται από βακτήρια που παράγουν τοξίνες σε τρόφιμα (π.χ. Salmonella, Ε. Coli)

* Πνευμονία: Μόλυνση των πνευμόνων που προκαλούνται από βακτήρια (π.χ., Streptococcus pneumoniae)

* μηνιγγίτιδα: Φλεγμονή των μεμβρανών που περιβάλλουν τον εγκέφαλο και το νωτιαίο μυελό που προκαλείται από βακτήρια (π.χ., Neisseria meningitidis)

* Tuberculosis: Μια χρόνια λοίμωξη των πνευμόνων που προκαλείται από το Mycobacterium tuberculosis

Σημαντική σημείωση: Δεν είναι όλα τα βακτηρίδια επιβλαβή. Στην πραγματικότητα, πολλά βακτήρια είναι απαραίτητα για την ανθρώπινη υγεία. Το ανθρώπινο μικροβιοκτόνο, η κοινότητα των βακτηρίων που ζουν πάνω και στο σώμα μας, διαδραματίζει καθοριστικό ρόλο στην πέψη, την ανοσία και τη γενική ευεξία. Ωστόσο, όταν τα επιβλαβή βακτήρια βγαίνουν από τον έλεγχο ή εισάγουν λάθος περιβάλλον, μπορούν να προκαλέσουν ασθένεια.