Ποια ζώα θα ήταν διαφορετικά αν το κελί τους είχε τοίχους;

Είναι ένα συναρπαστικό πείραμα σκέψης για να εξετάσουμε ποια θα ήταν τα ζώα αν είχαν κυτταρικά τοιχώματα! Ακολουθεί μια κατανομή του τρόπου με τον οποίο θα μπορούσε να επηρεάσει τη ζωή των ζώων:

Η μεγάλη εικόνα:

* Χωρίς ευελιξία: Τα ζωικά κύτταρα ορίζονται από την ευελιξία και την ικανότητά τους να αλλάζουν το σχήμα. Τα κυτταρικά τοιχώματα είναι άκαμπτες δομές που παρέχουν υποστήριξη, αλλά παρεμποδίζουν την κίνηση και την αλλαγή.

* Χωρίς φαγοκυττάρωση: Τα ζωικά κύτταρα κατακλύζουν τα τρόφιμα μέσω μιας διαδικασίας που ονομάζεται φαγοκυττάρωση. Τα κυτταρικά τοιχώματα θα εμπόδιζαν αυτό, αναγκάζοντας τα ζώα να βασίζονται σε άλλα μέσα απόκτησης θρεπτικών ουσιών.

* Χωρίς συστολή μυών: Τα μυϊκά κύτταρα απαιτούν ευελιξία για να συστέλλονται και να επιτρέπουν την κίνηση. Τα κυτταρικά τοιχώματα θα το καθιστούσαν αδύνατο.

Ειδικά παραδείγματα ζώων:

* amoeba: Αυτός ο μονοκύτταρος οργανισμός κινείται και τρώει χρησιμοποιώντας ψευδοπόδες (προσωρινές επεκτάσεις του κυτταροπλάσματος του). Ένα κυτταρικό τοίχωμα θα εμπόδιζε αυτές τις κινήσεις, καθιστώντας το ανίκανο να κυνηγήσει και να επιβιώσει.

* μέδουσες: Οι μέδουσες βασίζονται στα ευέλικτα σώματα τους για να κινηθούν και να συλλάβουν θήραμα. Ένα κυτταρικό τοίχωμα θα τους καθιστούσε άκαμπτους και ανίκανοι να λειτουργήσουν.

* Φίδια: Τα φίδια βασίζονται στα ευέλικτα σώματα τους για να συμπιέσουν και να περιορίσουν το θήραμά τους. Τα κυτταρικά τοιχώματα θα τους καθιστούσαν άκαμπτα και ανίκανοι να κυνηγήσουν αποτελεσματικά.

* Πτηνά: Τα κυτταρικά τοιχώματα θα επηρεάσουν δραστικά την πτήση ενός πουλιού. Οι μύες στα φτερά τους δεν θα ήταν σε θέση να συρρικνωθούν σωστά και τα οστά τους θα ήταν άκαμπτα και δεν μπορούν να λυγίσουν για να χτυπήσουν.

Πιθανές προσαρμογές:

Ενώ είναι απίθανο, μπορεί να υπάρχουν κάποια σενάρια όπου θα μπορούσαν να υπάρχουν ζώα με κυτταρικά τοιχώματα:

* ζώα Sessile: Τα ζώα που είναι μόνιμα προσαρτημένα σε μια επιφάνεια, όπως τα κοράκια ή τα κοράλλια, ενδέχεται να είναι σε θέση να προσαρμοστούν στα κυτταρικά τοιχώματα. Δεν θα χρειαζόταν να κινηθούν και θα μπορούσαν να βασίζονται σε παθητικές μεθόδους διατροφής.

* Τροφοδότες φίλτρων: Τα ζώα που φιλτράρουν τα τρόφιμα από το νερό, όπως τα σφουγγάρια ή τις φάλαινες, μπορεί επίσης να προσαρμοστούν. Θα μπορούσαν ενδεχομένως να χρησιμοποιήσουν το Cilia ή άλλους μηχανισμούς για να μετακινήσουν νερό μέσω του σώματός τους.

* Νέοι τρόποι κίνησης: Εάν τα ζώα εξελίχθηκαν με κυτταρικά τοιχώματα, θα μπορούσαν να αναπτύξουν εντελώς νέους τρόπους μετακίνησης. Ίσως μερικοί θα είχαν άκαμπτα εξαρτήματα που επιτρέπουν τη μετακίνηση, όπως ένα εργοστάσιο πεζοπορίας.

Η κατώτατη γραμμή:

Είναι απίθανο να δούμε κάποια γνωστά ζώα με κυτταρικά τοιχώματα. Η ακαμψία και η έλλειψη ευελιξίας θα περιορίζουν σοβαρά την ικανότητά τους να κινούνται, να τροφοδοτούν και να αναπαράγουν. Ωστόσο, η δυνατότητα για νέες προσαρμογές και μοναδικές μορφές ζωής είναι συναρπαστικό να φανταστεί κανείς!