Τι ισχύει για ένα παράσιτο;
* Ζουν μέσα ή σε άλλο οργανισμό (ο οικοδεσπότης). Αυτό είναι το καθοριστικό χαρακτηριστικό ενός παρασίτου. Βασίζονται στον οικοδεσπότη τους για επιβίωση.
* επωφελούνται από τη σχέση, ενώ ο οικοδεσπότης βλάπτεται. Αυτό ονομάζεται A παρασιτικό σχέση. Το παράσιτο παίρνει φαγητό, καταφύγιο και άλλους πόρους με έξοδα του οικοδεσπότη.
* Μπορούν να είναι μικροσκοπικά ή μακροσκοπικά. Παραδείγματα περιλαμβάνουν βακτήρια, ιούς, μύκητες, σκουλήκια, τσιμπούρια, ψύλλους και ακόμη και μερικά φυτά.
* μπορούν να προκαλέσουν ένα ευρύ φάσμα ασθενειών. Ορισμένα παράσιτα προκαλούν ήπια δυσφορία, ενώ άλλα μπορεί να είναι απειλητικά για τη ζωή.
* Έχουν σύνθετους κύκλους ζωής. Πολλά παράσιτα χρειάζονται πολλούς οικοδεσπότες για να ολοκληρώσουν τον κύκλο ζωής τους.
* Μπορούν να είναι δύσκολο να αντιμετωπιστούν. Ορισμένα παράσιτα είναι ανθεκτικά στα φάρμακα, καθιστώντας τη θεραπεία προκλητική.
Σημαντική σημείωση: Δεν είναι πάντα σαφές αν μια σχέση είναι πραγματικά παρασιτική. Μερικοί οργανισμοί μπορεί να έχουν μια πιο περίπλοκη, αμοιβαία επωφελής (συμβιωτική) σχέση με τον ξενιστή τους.
