Ποια είναι η κύρια εξελικτική μονάδα στους ζωντανούς οργανισμούς;
Εδώ είναι γιατί:
* Η εξέλιξη είναι η αλλαγή στις συχνότητες αλληλόμορφων: Η εξέλιξη είναι η διαδικασία αλλαγής στη γενετική μακιγιάζ ενός πληθυσμού με την πάροδο του χρόνου. Τα αλληλόμορφα είναι διαφορετικές εκδόσεις των γονιδίων και οι συχνότητες τους εντός ενός πληθυσμού καθορίζουν τα χαρακτηριστικά αυτού του πληθυσμού.
* Τα άτομα δεν εξελίσσονται: Τα γονίδια ενός μεμονωμένου οργανισμού παραμένουν σχετικά σταθερά καθ 'όλη τη διάρκεια της ζωής του. Ενώ τα άτομα μπορούν να αλλάξουν κατά τη διάρκεια της ζωής τους, αυτές οι αλλαγές δεν μεταφέρονται στους απογόνους τους.
* Οι πληθυσμοί εξελίσσονται μέσω φυσικής επιλογής: Η φυσική επιλογή ενεργεί σε άτομα μέσα σε έναν πληθυσμό, αλλά είναι ο πληθυσμός στο σύνολό του που εξελίσσεται. Τα άτομα με χαρακτηριστικά που είναι καλύτερα προσαρμοσμένα στο περιβάλλον τους είναι πιο πιθανό να επιβιώσουν και να αναπαραχθούν, περνώντας αυτά τα χαρακτηριστικά στους απογόνους τους. Αυτό οδηγεί σε μετατόπιση της συχνότητας των αλληλόμορφων εντός του πληθυσμού με την πάροδο του χρόνου.
Ως εκ τούτου, ο πληθυσμός είναι η θεμελιώδης μονάδα εξέλιξης επειδή είναι η ομάδα γονιδίων του πληθυσμού που αλλάζει σε γενιές, οδηγώντας την εξελικτική αλλαγή.
