Τι κάνει έναν ιό σαν έναν οργανισμό;
Ποιοι ιοί μοιράζονται με οργανισμούς:
* Γενετικό υλικό: Οι ιοί περιέχουν γενετικό υλικό (είτε DNA είτε RNA) που κωδικοποιεί πληροφορίες για τη δομή και τη λειτουργία τους.
* Εξέλιξη: Οι ιοί μπορούν να εξελιχθούν με την πάροδο του χρόνου, να προσαρμοστούν στο περιβάλλον τους και να γίνουν πιο αποτελεσματικοί σε ξενιστές μολύνσεων.
* αναπαραγωγή: Οι ιοί μπορούν να αναπαραχθούν, αλλά βασίζονται σε κύτταρα ξενιστή για να το κάνουν. Δεν μπορούν να αναπαραχθούν ανεξάρτητα.
Γιατί οι ιοί δεν θεωρούνται οργανισμοί:
* Έλλειψη κυτταρικής δομής: Σε αντίθεση με τους οργανισμούς, οι ιοί δεν αποτελούνται από κύτταρα. Είναι απλά πακέτα γενετικού υλικού που περιβάλλεται από πρωτεϊνική επίστρωση.
* Έλλειψη μεταβολισμού: Οι ιοί δεν έχουν το δικό τους μεταβολισμό. Δεν μπορούν να παράγουν ενέργεια ή να συνθέσουν τις δικές τους πρωτεΐνες. Βασίζονται εντελώς σε κύτταρα ξενιστή για αυτές τις λειτουργίες.
* Δεν είναι ικανή για ανεξάρτητη ζωή: Οι ιοί είναι ανίκανοι να επιβιώσουν ή να αναπαραχθούν εκτός ενός κυττάρου ξενιστή. Απαιτούν έναν ζωντανό οικοδεσπότη για να παρέχουν τους πόρους που χρειάζονται για την αναπαραγωγή.
Συνοπτικά:
Ενώ οι ιοί μοιράζονται κάποιες ομοιότητες με τους οργανισμούς, η έλλειψη κυτταρικής δομής τους, ο ανεξάρτητος μεταβολισμός και η εξάρτηση από τα κύτταρα των ξενιστών τους καθιστούν θεμελιωδώς διαφορετικές. Θεωρούνται υποχρεωτικά ενδοκυτταρικά παράσιτα - Οντότητες που εξαρτώνται εξ ολοκλήρου από τα κύτταρα ξενιστή για επιβίωση και αναπαραγωγή.
