Τι περιέχει ένα γονίδιο;
* ακολουθία DNA: Ένα γονίδιο είναι ένα συγκεκριμένο τμήμα του DNA, ένα μακρύ μόριο που περιέχει τις γενετικές οδηγίες για έναν οργανισμό. Αυτή η ακολουθία είναι σαν ένας κώδικας, γραμμένος στη γλώσσα τεσσάρων χημικών βάσεων:αδενίνη (Α), θυμίνη (Τ), γουανίνη (G) και κυτοσίνη (C).
* Οδηγίες για τη σύνθεση πρωτεϊνών: Η αλληλουχία των βάσεων σε ένα γονίδιο υπαγορεύει τη σειρά των αμινοξέων σε μια συγκεκριμένη πρωτεΐνη. Οι πρωτεΐνες είναι οι εργασίες του κυττάρου, η εκτέλεση μιας τεράστιας σειράς λειτουργιών όπως δομές κατασκευής, μεταφορά μορίων και καταλυτικές χημικές αντιδράσεις.
* Ρυθμιστικά στοιχεία: Τα γονίδια δεν περιέχουν μόνο τον κώδικα πρωτεΐνης, επίσης έχουν διακόπτες "ON" και "OFF" που ελέγχουν πότε και πόση πρωτεΐνη γίνεται. Αυτά ονομάζονται ρυθμιστικά στοιχεία και μπορούν να περιλαμβάνουν:
* Προαγωγός: Αυτή η περιοχή λέει στο κύτταρο πού να αρχίσει να διαβάζει το γονίδιο.
* ενισχυτές: Αυτές οι περιοχές μπορούν να ενισχύσουν την γονιδιακή έκφραση.
* Silencers: Αυτές οι περιοχές μπορούν να καταστείλουν την έκφραση των γονιδίων.
Σκεφτείτε το έτσι: Φανταστείτε ένα γονίδιο ως συνταγή για το ψήσιμο ενός κέικ. Η αλληλουχία DNA είναι ο κατάλογος των συστατικών, τα ρυθμιστικά στοιχεία είναι οι οδηγίες σχετικά με το πότε πρέπει να προσθέσετε κάθε συστατικό και η πρωτεΐνη είναι η τελική κέικ.
Σημαντική σημείωση: Ενώ τα γονίδια συχνά συνδέονται με την παραγωγή πρωτεϊνών, δεν είναι όλα τα γονίδια κώδικα για πρωτεΐνες. Ορισμένα γονίδια παράγουν μόρια RNA που έχουν άλλες λειτουργίες, όπως βοηθούν στη ρύθμιση της γονιδιακής έκφρασης.
