6. Τι πιστεύεται ότι είναι η εξελικτική προέλευση των μιτοχονδρίων;

Τα μιτοχόνδρια πιστεύεται ότι προέρχονται από αερόβια βακτήρια που κατακλύθηκαν από πρώιμα ευκαρυωτικά κύτταρα, αλλά δεν αφομοιώθηκαν. Αυτή η διαδικασία ονομάζεται endosymbiosis .

Ακολουθεί μια ανάλυση της θεωρίας:

* Πρώιμα ευκαρυωτικά: Τα πρώτα ευκαρυωτικά κύτταρα ήταν πιθανώς αναερόβια (δεν χρειαζόταν οξυγόνο για να επιβιώσουν).

* Καταπλαΐδιας βακτηρίδια: Αυτοί οι πρώιμοι ευκαρυώτες κατέρρευσαν αερόβια βακτήρια (τα οποία θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν οξυγόνο για ενέργεια).

* Συμβιωτική σχέση: Αντί να αφομοιώσουν τα βακτήρια, το ευκαρυωτικό κύτταρο και τα αερόβια βακτήρια σχημάτισαν μια συμβιωτική σχέση. Τα βακτήρια παρείχαν ενέργεια από οξυγόνο, ενώ το ευκαρυωτικό κύτταρο παρείχε προστασία και θρεπτικά συστατικά.

* Εξελικτική ενσωμάτωση: Με την πάροδο του χρόνου, τα βακτηρίδια έχασαν κάποια από την ανεξαρτησία τους και ενσωματώθηκαν στο ευκαρυωτικό κύτταρο, εξελίσσεται στα μιτοχόνδρια που βλέπουμε σήμερα.

Στοιχεία για αυτή τη θεωρία:

* μιτοχονδριακό ϋΝΑ: Τα μιτοχόνδρια έχουν το δικό τους DNA, το οποίο είναι κυκλικό και μοιάζει με βακτηριακό DNA.

* μιτοχονδριακά ριβοσώματα: Τα μιτοχόνδρια έχουν τα δικά τους ριβοσώματα, τα οποία είναι παρόμοια με αυτά που βρίσκονται στα βακτήρια.

* Διπλή μεμβράνη: Τα μιτοχόνδρια έχουν διπλή μεμβράνη, που πιθανόν να αντιπροσωπεύουν την αρχική βακτηριακή μεμβράνη και την ευκαρυωτική μεμβράνη.

Η θεωρία των ενδοσυματικών είναι ευρέως αποδεκτή και παρέχει μια συναρπαστική εξήγηση για την προέλευση των μιτοχονδρίων και τα μοναδικά χαρακτηριστικά τους.