Τι λειτουργούν τα βακτήρια όπως σε μια τροφική αλυσίδα;
* Διάλειμμα οργανικής ύλης: Τα βακτήρια διαδραματίζουν καθοριστικό ρόλο στην κατάρρευση των νεκρών φυτών και των ζώων, καθώς και των αποβλήτων. Χρησιμοποιούν αυτά τα υλικά ως πηγή ενέργειας και απελευθερώνουν θρεπτικά συστατικά πίσω στο περιβάλλον.
* Θρεπτικά συστατικά: Τα θρεπτικά συστατικά που απελευθερώνονται από τα βακτήρια είναι διαθέσιμα για να απορροφήσουν τα φυτά, ολοκληρώνοντας τον κύκλο της ύλης στην τροφική αλυσίδα.
* Βασικός ρόλος στα οικοσυστήματα: Χωρίς αποσυνθέτες όπως τα βακτήρια, οι νεκροί οργανισμοί θα συσσωρεύονταν και τα ζωτικά θρεπτικά συστατικά θα ήταν κλειδωμένα μακριά, διαταράσσοντας ολόκληρο το οικοσύστημα.
Άλλοι ρόλοι βακτηρίων στις αλυσίδες τροφίμων:
* Παραγωγοί: Ορισμένα βακτηρίδια, όπως τα κυανοβακτήρια, μπορούν να φωτοσυνδεθούν και να δρουν ως πρωτογενείς παραγωγοί, σχηματίζοντας τη βάση ορισμένων αλυσίδων τροφίμων.
* Συμβιωτικές σχέσεις: Τα βακτήρια μπορούν να σχηματίσουν συμβιωτικές σχέσεις με άλλους οργανισμούς, όπως στα πεπτικά συστήματα ζώων, βοηθώντας τους να αφομοιώσουν τα τρόφιμα.
Έτσι, ενώ δεν θεωρούνται πάντοτε "παραδοσιακά" μέλη τροφίμων όπως τα φυτά και τα ζώα, τα βακτήρια είναι απαραίτητα για την κατάλληλη λειτουργία οποιουδήποτε οικοσυστήματος.
