Ποια μόρια σε ένα κύτταρο έχουν άζωτο;
1. Νουκλεϊνικά οξέα:
* DNA (δεοξυριβονουκλεϊνικό οξύ): Το άζωτο βρίσκεται στις αζωτούχνες βάσεις αδενίνη (Α), γουανίνη (G), κυτοσίνη (C) και θυμίνη (Τ) που σχηματίζουν τα "σκαλοπάτια" της σκάλας DNA.
* RNA (ριβονουκλεϊκό οξύ): Παρόμοια με το DNA, το RNA χρησιμοποιεί τις ίδιες βάσεις (εκτός από την θυμίνη αντικαθίσταται με ουρακίλη (U)).
2. Πρωτεΐνες:
* αμινοξέα: 20 διαφορετικά αμινοξέα χρησιμοποιούνται για την κατασκευή πρωτεϊνών και 12 από αυτά περιέχουν άζωτο στις πλευρικές τους αλυσίδες. Αυτά περιλαμβάνουν:
* ασπαραγίνη (ASN)
* γλουταμίνη (GLN)
* λυσίνη (Lys)
* Αργινίνη (arg)
* Ιστιδίνη (HIS)
* Tryptophan (TRP)
* ασπαρτικό οξύ (ASP)
* γλουταμικό οξύ (GLU)
* φαινυλαλανίνη (PHE)
* τυροσίνη (Tyr)
* προλίνη (pro)
* Μεθειονίνη (Met)
* κυστεΐνη (Cys)
3. Άλλα μόρια:
* Ανεξαρτημένες βάσεις σε συνένζυμα: Τα συνένζυμα όπως το NAD+ και το FAD, κρίσιμες για την κυτταρική αναπνοή, περιέχουν επίσης αζωτούχνες βάσεις.
* χλωροφύλλη: Το βασικό μόριο για τη φωτοσύνθεση στα φυτά περιέχει άζωτο στο δακτύλιο πορφυρίνης του.
* λιπίδια: Ενώ τα περισσότερα λιπίδια δεν περιέχουν άζωτο, μερικά, όπως τα σφιγγολιπίδια, κάνουν.
* κυτταρικές μεμβράνες: Το άζωτο υπάρχει σε φωσφολιπίδια και γλυκολιπίδια που αποτελούν κυτταρικές μεμβράνες.
* ορμόνες: Πολλές ορμόνες περιέχουν άζωτο, όπως η ινσουλίνη, η αδρεναλίνη και οι θυρεοειδείς ορμόνες.
* νευροδιαβιβαστές: Οι νευροδιαβιβαστές όπως η ντοπαμίνη, η σεροτονίνη και η νορεπινεφρίνη είναι επίσης μόρια που περιέχουν άζωτο.
Εν ολίγοις, το άζωτο είναι ένα ζωτικό στοιχείο για τη ζωή και παίζει καθοριστικό ρόλο στη διαμόρφωση των δομικών στοιχείων πολλών βασικών κυτταρικών μορίων.
