Τι κάνει τους πολυκύτταρους μύκητες διαφορετικούς από άλλους οργανισμούς;
1. Μοναδική δομή και σύνθεση κυττάρων:
* Κυτταρικά τοιχώματα χιτίνης: Οι μύκητες είναι οι μόνοι πολυκύτταροι οργανισμοί με κυτταρικά τοιχώματα από χιτίνη, ένα ισχυρό, εύκαμπτο πολυσακχαρίτη που παρέχει δομική υποστήριξη. Αυτό έρχεται σε αντίθεση με τα φυτά, τα οποία χρησιμοποιούν κυτταρίνη.
* Υφείες: Σε αντίθεση με τα φυτά ή τα ζώα, οι μύκητες αποτελούνται από διακλαδιστικά νήματα που ονομάζονται υφές. Αυτές οι υφές είναι συχνά διασυνδεδεμένες, σχηματίζοντας ένα δίκτυο που ονομάζεται μυκήλιο. Αυτή η δομή τους επιτρέπει να εξαπλώνονται μέσω του περιβάλλοντος τους και να απορροφούν θρεπτικά συστατικά.
* Έλλειψη χλωροπλαστών: Οι μύκητες δεν μπορούν να παράγουν το δικό τους φαγητό μέσω φωτοσύνθεσης όπως τα φυτά. Είναι ετεροτροφίες, που σημαίνει ότι αποκτούν θρεπτικά συστατικά απορροφώντας τους από το περιβάλλον τους.
2. Διατροφή και πέψη:
* saprotrophic: Πολλοί μύκητες είναι saprotrophs, που σημαίνει ότι αποσυντίθενται νεκρή οργανική ύλη, διαδραματίζουν ζωτικό ρόλο στην ανακύκλωση θρεπτικών ουσιών στα οικοσυστήματα.
* Παρασιτικό: Μερικοί μύκητες είναι παρασιτικοί, λαμβάνοντας θρεπτικά συστατικά από ζωντανούς οργανισμούς, συχνά προκαλούν ασθένειες.
* Αμοιβαία: Άλλοι μύκητες σχηματίζουν αμοιβαία επωφελείς σχέσεις με άλλους οργανισμούς, όπως τα φυτά (mycorrhizae), παρέχοντάς τους θρεπτικά συστατικά σε αντάλλαγμα για τα σάκχαρα.
* εξωκυτταρική πέψη: Οι μύκητες απελευθέρωσαν τα πεπτικά ένζυμα εκτός των κυττάρων τους, σπάζοντας σύνθετα οργανικά μόρια σε μικρότερες μονάδες που μπορούν να απορροφηθούν. Αυτή η διαδικασία, γνωστή ως εξωκυτταρική πέψη, είναι μοναδική για τους μύκητες.
3. Αναπαραγωγή:
* Σπόρια: Οι μύκητες αναπαράγουν χρησιμοποιώντας σπόρια, τα οποία είναι μικροσκοπικά, αναπαραγωγικά κύτταρα που μπορούν να επιβιώσουν σε σκληρά περιβάλλοντα. Αυτά τα σπόρια επιτρέπουν στους μύκητες να εξαπλώνονται αποτελεσματικά και να αποικίσουν νέες περιοχές.
* Σεξουαλική και ασεξουαλική αναπαραγωγή: Οι μύκητες μπορούν να αναπαράγουν τόσο σεξουαλικά όσο και ασεβικά, επιτρέποντάς τους να προσαρμοστούν και να διαφοροποιηθούν γρήγορα.
4. Οικολογικοί ρόλοι:
* αποσυμπίγματα: Οι μύκητες είναι κρίσιμοι αποσυγκροτητές, καταστρέφοντας τους νεκρούς οργανισμούς και τα απόβλητα, απελευθερώνοντας θρεπτικά συστατικά πίσω στο οικοσύστημα.
* Symbiosis: Οι μύκητες σχηματίζουν συμβιωτικές σχέσεις με φυτά (μυκοριζίες), ζώα (λειχήνες) και βακτήρια, παίζοντας ζωτικούς ρόλους στην ποδηλασία θρεπτικών ουσιών και την ανάπτυξη των φυτών.
* Τρόφιμα και φάρμακα: Πολλοί μύκητες είναι σημαντικές πηγές τροφίμων (μανιτάρια) και χρησιμοποιούνται στην ιατρική (αντιβιοτικά όπως η πενικιλίνη).
Συνοπτικά:
Οι πολυκύτταροι μύκητες είναι διαφορετικοί λόγω της μοναδικής κυτταρικής δομής τους, των μεθόδων διατροφής, των στρατηγικών αναπαραγωγής και των οικολογικών ρόλων. Τα χιτιώδη κυτταρικά τους τοιχώματα, οι υφές, η εξωκυτταρική πέψη και οι διάφοροι τρόποι αναπαραγωγής τους ξεχωρίζουν από άλλους πολυκυτταρικούς οργανισμούς. Οι μύκητες διαδραματίζουν βασικούς ρόλους στα οικοσυστήματα ως αποσυνθέτες, συμβιόντες και πηγές τροφίμων και ιατρικής.
