Γιατί το RNA και το DNA ονομάζονται νουκλεϊνικά οξέα;
Εδώ είναι γιατί:
* Τα νουκλεϊνικά οξέα περιέχουν νουκλεοτίδια: Τόσο το RNA όσο και το DNA αποτελούνται από μεγάλες αλυσίδες επαναλαμβανόμενων μονάδων που ονομάζονται νουκλεοτίδια. Κάθε νουκλεοτίδιο αποτελείται από τρία μέρη:
* Μια αζώτου βάσης: Η αδενίνη (Α), η γουανίνη (G), η κυτοσίνη (C), η θυμίνη (Τ) στο DNA και η ουρακίλη (U) στο RNA.
* Μια ζάχαρη πεντόζης: Deoxyribose σε DNA και ριβόζη σε RNA.
* μια ομάδα φωσφορικών: Αυτό είναι το όξινο τμήμα του μορίου.
* "Nucleic" αναφέρεται στον πυρήνα: Αρχικά, το DNA ανακαλύφθηκε στον πυρήνα των κυττάρων, εξ ου και το όνομα "νουκλεϊνικό" οξύ. Αν και το RNA βρίσκεται επίσης εκτός του πυρήνα, ο όρος "νουκλεϊνικό οξύ" έχει γίνει παγκοσμίως αποδεκτός τόσο για το DNA όσο και για το RNA.
* "Acid" αναφέρεται στη φωσφορική ομάδα: Οι ομάδες φωσφορικών σε νουκλεοτίδια είναι όξινες, συμβάλλοντας στο συνολικό αρνητικό φορτίο των μορίων νουκλεϊκού οξέος.
Συνοπτικά: Ο όρος "νουκλεϊνικό οξύ" αντικατοπτρίζει με ακρίβεια τη χημική φύση αυτών των μορίων, με τα δομικά τους στοιχεία να είναι νουκλεοτίδια, να περιέχουν ζάχαρη, βάση και όξινο φωσφορικό ομάδα και την αρχική τους ανακάλυψη στον πυρήνα.
