Σε ποια μορφή αποθηκεύονται πληροφορίες στα κύτταρα;
* DNA: Αυτό το μόριο κατέχει τις γενετικές οδηγίες για την οικοδόμηση και τη διατήρηση ενός οργανισμού. Λειτουργεί σαν ένα σχέδιο, που περιέχει τον κώδικα για όλες τις πρωτεΐνες και λειτουργικά μόρια RNA.
* γονίδια: Τμήματα του DNA που κωδικοποιούν συγκεκριμένες πρωτεΐνες ή μόρια RNA.
* Νουκλεοτίδια: Το DNA αποτελείται από δομικά στοιχεία που ονομάζονται νουκλεοτίδια. Κάθε νουκλεοτίδιο αποτελείται από ζάχαρη, φωσφορική ομάδα και μία από τις τέσσερις αζώτες:αδενίνη (Α), γουανίνη (G), κυτοσίνη (C) και θυμίνη (Τ).
* Γενετικός κώδικας: Η αλληλουχία αυτών των βάσεων (a, g, c, t) κατά μήκος του μορίου ϋΝΑ καθορίζει την αλληλουχία των αμινοξέων σε πρωτεΐνες, που τελικά υπαγορεύει τα χαρακτηριστικά του οργανισμού.
Άλλες μορφές αποθήκευσης πληροφοριών σε κύτταρα:
* RNA (ριβονουκλεϊκό οξύ): Αν και κυρίως εμπλέκονται στη σύνθεση πρωτεϊνών, το RNA μπορεί επίσης να αποθηκεύσει πληροφορίες, ιδιαίτερα σε ορισμένους ιούς.
* epigenetics: Οι χημικές τροποποιήσεις στο DNA και οι σχετικές πρωτεΐνες (ιστόνες) μπορούν να επηρεάσουν την έκφραση των γονιδίων χωρίς να μεταβάλλουν την υποκείμενη αλληλουχία DNA. Αυτή είναι μια άλλη μορφή αποθήκευσης πληροφοριών που μπορεί να μεταδοθεί σε θυγατρικά κύτταρα.
Έτσι, ενώ το DNA είναι η κύρια μορφή αποθήκευσης, υπάρχουν άλλοι μηχανισμοί εντός των κυττάρων που συμβάλλουν στη συνολική αποθήκευση και έκφραση πληροφοριών.
