Μυριστικά άλατα &εισπνεόμενα αμμωνίας:χρήσεις, κίνδυνοι &σύνθεση

(πίστωση φωτογραφίας:Killerlimpet, CC 4.0)

Μυρίζοντας άλατα ή εισπνευστικά αμμωνίας είναι χημικές ενώσεις που διεγείρουν τη συνείδηση και αναζωογονούν τα άτομα που αισθάνονται λιποθυμία, ζάλη ή δεν ανταποκρίνονται. Για άτομα σε εγρήγορση, μπορεί να προσφέρουν μια σύντομη ώθηση απόδοσης. Οι άνθρωποι χρησιμοποιούν κυρίως άλατα που μυρίζουν σε ιατρικά, αθλητικά και επείγοντα περιβάλλοντα για να προκαλέσουν ταχεία αναπνευστική απόκριση. Το ανθρακικό αμμώνιο, το κύριο συστατικό των αλάτων που μυρίζουν, απελευθερώνει αέρια αμμωνία όταν ενεργοποιείται, ερεθίζοντας τους βλεννογόνους της μύτης και των πνευμόνων, παράγοντας ένα ακούσιο αντανακλαστικό που αυξάνει την αναπνοή και την εγρήγορση.

Βασικές έννοιες

• Η μυρωδιά των αλάτων διεγείρει τη συνείδηση και την εγρήγορση χρησιμοποιώντας αέρια αμμωνία για να ερεθίσει τον ρινικό βλεννογόνο και να διεγείρει τις αναπνευστικές και συμπαθητικές νευρικές αποκρίσεις.
• Είναι ένα κρυσταλλικό στερεό ή υδατικό διάλυμα σε σφραγισμένο δοχείο.
• Το προϊόν έχει ένα δυνατό, πικάντικο άρωμα αμμωνίας παρόμοιο με τα προϊόντα καθαρισμού.
• Τα μυρωδάτα άλατα είναι αποτελεσματικά για άμεση, βραχυπρόθεσμη ενίσχυση της εγρήγορσης.
• Αν και είναι ασφαλής με υπεύθυνη χρήση, η χρόνια ή η ακατάλληλη χρήση εγκυμονεί ανησυχίες για την υγεία.

Τι είναι τα μυρωδάτα άλατα;

Τα μυρωδικά άλατα είναι στερεό ανθρακικό αμμώνιο, ενώ τα σύγχρονα εισπνεόμενα αμμωνίας είναι διαλύματα αμμωνίας με βάση το νερό. Και στις δύο περιπτώσεις, απελευθερώνουν αμμωνία στον αέρα. Το άρωμα ερεθίζει τη μύτη και τους πνεύμονες, προκαλώντας ένα αντανακλαστικό εισπνοής.

• Εμφάνιση και κατασκευή: Τα μυρωδικά άλατα συνήθως διατίθενται σε μικρά πακέτα, κάψουλες ή αμπούλες που περιέχουν ένα λευκό κρυσταλλικό στερεό ή ένα υδατικό διάλυμα. Οι κατασκευαστές τα σφραγίζουν για να αποτρέψουν τη διαφυγή αερίου αμμωνίας μέχρι τη χρήση. Τα σύγχρονα μυρωδάτα άλατα βρίσκονται συνήθως σε εύθραυστα φιαλίδια που απελευθερώνουν τον πικάντικο ατμό όταν ανοίγουν, ενώ οι παραδοσιακές μορφές αποτελούνται από ένα στερεό σε ένα μικρό δοχείο που μπορεί να μυριστεί απευθείας.
• Σύνθεση: Ιστορικά, τα μυρωδάτα άλατα αποτελούνταν από στερεό ανθρακικό αμμώνιο ((NH4)2CO3) αναμεμειγμένο με αρωματικές ουσίες όπως έλαια λεβάντας ή τριαντάφυλλου. Τα σύγχρονα σκευάσματα χρησιμοποιούν μίγμα ανθρακικού αμμωνίου και νερού, σταθεροποιημένο με αμμωνία (NH3) σε υδατικό διάλυμα. Αυτός ο συνδυασμός παράγει αέρια αμμωνία, τη δραστική ουσία που διεγείρει τις ρινικές οδούς.
• Χρήση: Για να χρησιμοποιήσετε μυρωδάτα άλατα, ανοίγετε ή σπάτε το δοχείο, απελευθερώνοντας το αέριο αμμωνίας. Στη συνέχεια, κρατάτε τα άλατα σε μικρή απόσταση από τα ρουθούνια (10–15 cm ή 4–6 in) και εισπνέετε τον πικάντικο ατμό. Αυτό προκαλεί σχεδόν άμεση διέγερση του αναπνευστικού συστήματος.
• Περιγραφή οσμής: Τα μυρωδάτα άλατα εκπέμπουν μια έντονη, πικάντικη και οξεία μυρωδιά, συχνά σε σύγκριση με το καθαριστικό γυαλιού, τα παλιά ούρα ή την οικιακή αμμωνία. Η μυρωδιά είναι υπερβολική και δυσάρεστη, αλλά αναζωογονεί αποτελεσματικά κάποιον από ζαλάδα ή απώλεια συνείδησης.

Ιστορικά εναντίον σύγχρονων μυρωδικών αλάτων

• Ιστορικά μυρωδικά άλατα: Τα παραδοσιακά μυρωδάτα άλατα ήταν στερεό ανθρακικό αμμώνιο, το οποίο εξαχνώνεται για να απελευθερώσει αέρια αμμωνία όταν εκτίθεται στον αέρα. Οι άνθρωποι τα αποθηκεύουν σε περίτεχνα δοχεία ή μικρά μπουκάλια. Αυτές οι «βινεγκρέτ» ήταν κοινές στη βικτωριανή εποχή.
• Σύγχρονα μυρωδικά άλατα: Σήμερα, τα μυρωδάτα άλατα είναι πιο συχνά υδατικά διαλύματα, όπου το ανθρακικό αμμώνιο διαλύεται στο νερό. Αυτή η μοντέρνα μορφή επιτρέπει ελεγχόμενη χρήση και είναι δημοφιλής στον αθλητισμό. Οι αθλητές τα χρησιμοποιούν για να ανακτήσουν γρήγορα την εστίαση ή την εγρήγορση.

Ιστορικό χρήσης αλάτων με μυρωδιά

• Προέλευση και πρώιμη χρήση: Οι άνθρωποι χρησιμοποιούσαν μυρίζοντας άλατα από την αρχαιότητα. Οι αναφορές χρονολογούνται από τη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία. Κέρδισαν δημοτικότητα κατά τη βικτοριανή εποχή (1837–1901), όπου οι γυναίκες τα χρησιμοποιούσαν για να αντιμετωπίσουν τη λιποθυμία από στενούς κορσέδες και ζεστά περιβάλλοντα.
• Εφαρμογή με την πάροδο του χρόνου: Με την πάροδο του χρόνου, τα μυρίζοντας άλατα βρήκαν χρήση μεταξύ στρατιωτών, ναυτικών και εργαζομένων σε διάφορα επαγγέλματα για να διατηρήσουν την εγρήγορση ή να αναρρώσουν από λιποθυμία. Τον 19ο και τις αρχές του 20ου αιώνα, ήταν βασικό στοιχείο στα κιτ πρώτων βοηθειών και στα νοσοκομεία για την αναζωογόνηση των αναίσθητων ασθενών.
• Σύγχρονες χρήσεις: Σήμερα, οι αθλητές σε αθλήματα όπως το ποδόσφαιρο, το χόκεϊ και η άρση βαρών χρησιμοποιούν μυρωδικά άλατα για να ενισχύσουν την εστίαση και την εγρήγορση. Για ένα διάστημα, ήταν δημοφιλείς στην πυγμαχία, αλλά οι περισσότεροι αγώνες απαγορεύουν πλέον τη χρήση τους. Οι ανταποκριτές έκτακτης ανάγκης τα χρησιμοποιούν επίσης για να αξιολογήσουν γρήγορα τα επίπεδα συνείδησης σε άτομα που δεν ανταποκρίνονται.

Πώς λειτουργούν τα μυρωδάτα άλατα

• Μηχανισμός δράσης: Όταν κάποιος εισπνέει αέριο αμμωνία, το ερεθιστικό διεγείρει τον ρινικό βλεννογόνο και το τρίδυμο νεύρο, στέλνοντας σήματα στον εγκέφαλο που πυροδοτούν ένα ακούσιο αντανακλαστικό. Αυτή η δράση έχει ως αποτέλεσμα ξαφνική εισπνοή, αυξημένο καρδιακό ρυθμό και αυξημένη εγρήγορση, ενεργοποιώντας αποτελεσματικά το συμπαθητικό νευρικό σύστημα και ενισχύοντας τη ροή του αίματος και τη συνολική διέγερση.
• Αποτελεσματικότητα: Τα μυρίζοντας άλατα αναζωογονούν αποτελεσματικά τη συνείδηση και παρέχουν μια γρήγορη ώθηση της εγρήγορσης, αν και δεν αντιμετωπίζουν τις υποκείμενες αιτίες της λιποθυμίας ή της ζάλης. Χρησιμεύουν ως άμεση, προσωρινή παρέμβαση παρά ως θεραπεία.

Είναι ασφαλή τα μυρωδικά άλατα; Κίνδυνοι και Ασφάλεια

Η εισπνοή αμμωνίας δεν είναι καλή ιδέα γενικά, αλλά η περιορισμένη χρήση και οι χαμηλές συγκεντρώσεις σε άλατα που μυρίζουν γενικά προσφέρουν μια ασφαλή εμπειρία.

• Παρενέργειες και κίνδυνοι: Ενώ η μυρωδιά των αλάτων μπορεί να αναζωογονήσει κάποιον γρήγορα, η χρήση τους ενέχει κινδύνους:
  • Ερεθισμός του αναπνευστικού: Η εισπνοή συμπυκνωμένης αμμωνίας προκαλεί αίσθημα καύσου στη μύτη, το λαιμό και τους πνεύμονες.
  • Ερεθισμός των ματιών: Ο ατμός ερεθίζει τα μάτια, προκαλώντας δακρύρροια και ενόχληση.
  • Επιδείνωση αναπνευστικών καταστάσεων: Τα άτομα με άσθμα, χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια (ΧΑΠ) ή άλλες αναπνευστικές παθήσεις μπορεί να εμφανίσουν επιδεινωμένα συμπτώματα.
  • Κακή χρήση στον αθλητισμό: Η τακτική χρήση σε αθλήματα μπορεί να οδηγήσει στην εξάρτηση από μυρίζοντας άλατα για εστίαση ή απόδοση.
  • Επιδείνωση τραυματισμού του τραχήλου της μήτρας: Αν και η απόκριση της εισπνοής δεν προκαλεί κίνηση του αυχένα, εάν ένα άτομο απομακρυνθεί από τη μυρωδιά, υπάρχει πιθανός κίνδυνος επιδείνωσης τραυματισμού του αυχένα ή της σπονδυλικής στήλης.
• Ανησυχίες για την ασφάλεια: Τα μυρωδικά άλατα είναι γενικά ασφαλή όταν χρησιμοποιούνται όπως προορίζεται — εν συντομία, ελεγχόμενες εισπνοές κατά τη διάρκεια έκτακτης ανάγκης. Ωστόσο, η χρόνια ή ακατάλληλη χρήση ενέχει κινδύνους για την υγεία. Η παρατεταμένη έκθεση σε αέρια αμμωνία ή η σύντομη έκθεση σε υψηλές συγκεντρώσεις είναι δυνητικά θανατηφόρα.
• Ισχύς ανησυχιών: Οι ανησυχίες για τη μυρωδιά των αλάτων στον αθλητισμό ισχύουν, λαμβάνοντας υπόψη την πιθανότητα ερεθισμού του αναπνευστικού ή κακής χρήσης. Ωστόσο, η περιστασιακή και υπεύθυνη χρήση ενέχει ελάχιστο κίνδυνο.

Αναφορές

• BBC News (2 Ιουλίου 2002). «Διάλυμα άλατος που μυρίζει Henman».
• Freeman, Mike (3 Φεβρουαρίου 2005). «Μια μυρωδιά του προβλήματος». Florida Times-Union .
• McCrory, P (2006). «Μυρίζοντας άλατα». British Journal of Sports Medicine . 40 (8):659–660. doi:10.1136/bjsm.2006.029710
• Shakhashiri (2008). «Χημικό της εβδομάδας – Αμμωνία». Πανεπιστήμιο του Wisconsin-Madison.