Καπνός, σκόνη, αιθαλομίχλη, αναθυμιάσεις, ομίχλη, οι πηγές τους, οι επιβλαβείς επιπτώσεις και η πρόληψη

Οι λέξεις Καπνός, σκόνη, αιθαλομίχλη, αναθυμιάσεις, ομίχλη, αν και πολύ διαφορετικά φαινόμενα είναι πολύ στενά συνδεδεμένα μεταξύ τους και προκαλούν αυτό που ονομάζουμε σήμερα σωματιδιακή ρύπανση.

Καπνός- ο ορατός ατμός και τα αέρια που εκπέμπονται από ένα αντικείμενο που καίγεται ή σιγοκαίει, ιδιαίτερα ο γκρίζος, σκούρος ή μαύρος συνδυασμός αερίων και αιωρούμενων σωματιδίων άνθρακα που παράγονται από την καύση ξύλου, άνθρακα, τύρφης ή άλλης οργανικής ύλης.

Σκόνη- είναι μια λεπτή σκόνη που αποτελείται από εξαιρετικά μικρά σωματίδια ενός εμπορεύματος όπως ο χρυσός, το ξύλο ή ο άνθρακας

Νέφος-. Η αιθαλομίχλη είναι ένα είδος ατμοσφαιρικής ρύπανσης που καθιστά δύσκολη την ορατότητα. Στις αρχές του 1900, ο όρος «ομίχλη» δόθηκε για να περιγράψει ένα μείγμα καπνού και ομίχλης. Ο καπνός προκλήθηκε κυρίως από την καύση άνθρακα. Το νέφος ήταν συχνό σε βιομηχανικές περιοχές και εξακολουθεί να εμφανίζεται σήμερα στις πόλεις.

Ομίχλη- Η ομίχλη είναι πυκνοί υδρατμοί, σχεδόν τόσο πυκνοί όσο η ομίχλη. Η ελαφριά βροχή μπορεί περιστασιακά να σχηματίσει μια ομίχλη που καθιστά δύσκολο να κοιτάξεις στο δρόμο ενώ οδηγείς.

Αναθυμιάσεις- Οι αναθυμιάσεις είναι ο ατμός, η σκόνη ή ο καπνός που εκπέμπεται με τη βοήθεια της χρήσης μιας ουσίας λόγω θέρμανσης, έκρηξης ή μερικών διαφορετικών αντιδράσεων. Οι αναθυμιάσεις μπορεί να οριστούν ως τα καλύτερα σταθερά σωματίδια —συμπεριλαμβανομένων των στερεοποιημένων ατμών— που αιωρούνται μέσα στον αέρα.

Σωματιδιακή ρύπανση 

Η σωματιδιακή ρύπανση, που μερικές φορές αναφέρεται ως σωματίδια ή PM αναφέρεται σε ένα μείγμα στερεών και υγρών σωματιδίων που αιωρούνται στον αέρα. Οξέα (όπως θειικό οξύ), ανόργανες ενώσεις (όπως θειικό αμμώνιο, νιτρικό αμμώνιο και χλωριούχο νάτριο), οργανικές χημικές ουσίες, αιθάλη, μέταλλα, σωματίδια εδάφους ή σκόνης και βιολογικά υλικά μπορούν όλα να συμβάλλουν στη ρύπανση των σωματιδίων σε διάφορα μεγέθη και σχήματα (όπως γύρη και σπόρια μούχλας)

Επιβλαβείς επιπτώσεις

Τα μικρά σωματίδια με διάμετρο μικρότερη από 10 μικρόμετρα προκαλούν τα περισσότερα προβλήματα, καθώς μπορούν να εισέλθουν βαθιά στους πνεύμονές σας, ακόμη και στην κυκλοφορία του αίματός σας.

Ο καπνός, οι αναθυμιάσεις της σκόνης, ο καπνός, η ομίχλη μπορούν να βλάψουν τόσο τους πνεύμονές σας όσο και την καρδιά σας εάν εκτεθείτε σε αυτά. Η σωματιδιακή ρύπανση έχει συσχετιστεί με μια σειρά προβλημάτων σε πολυάριθμες επιστημονικές μελέτες, όπως:

• Τα άτομα με καρδιακές ή πνευμονικές παθήσεις είναι πιο πιθανό να πεθάνουν νέοι.
• Καρδιακές προσβολές που δεν οδηγούν σε θάνατο
• Το άσθμα επιδεινώνεται από έναν ακανόνιστο καρδιακό παλμό.
• Μείωση της πνευμονικής λειτουργίας
• Αυξημένα αναπνευστικά συμπτώματα, όπως δυσφορία στους αεραγωγούς, βήχας ή δυσκολία στην αναπνοή

Η έκθεση στη σωματιδιακή ρύπανση είναι πιο πιθανό να επηρεάσει άτομα με καρδιακές ή πνευμονικές παθήσεις, παιδιά και ηλικιωμένους.

Περιβαλλοντικές συνέπειες

Βλάβη όρασης

Τα λεπτά σωματίδια (PM2,5) είναι η κύρια αιτία εξασθενημένης όρασης (ομίχλη) σε πολλά από τα πολύτιμα εθνικά πάρκα και τις περιοχές άγριας φύσης του έθνους μας. Μάθετε περισσότερα σχετικά με την ομίχλη και την ορατότητα.

Περιβαλλοντική υποβάθμιση

Ο άνεμος μπορεί να μεταφέρει σωματίδια σε μεγάλες αποστάσεις πριν εγκατασταθεί στο έδαφος ή στο νερό. Οι συνέπειες αυτής της καθίζησης μπορεί να περιλαμβάνουν το να γίνουν όξινες οι λίμνες και τα ρέματα, να διαταραχθεί η ισορροπία αζώτου στα παράκτια ύδατα και στις μεγάλες λεκάνες απορροής ποταμών, εξαντλώντας τα θρεπτικά συστατικά του εδάφους, βλάπτοντας ευαίσθητα δάση και αγροτικές καλλιέργειες και συμβάλλοντας στις επιπτώσεις της όξινης βροχής, ανάλογα με τη χημική τους σύνθεση.

Ζημιά στα υλικά

Η πέτρα και άλλα υλικά, ιδιαίτερα πολιτιστικά σημαντικά πράγματα, όπως αγάλματα και μνημεία, μπορεί να λεκιαστούν και να καταστραφούν από το PM. Ορισμένες από αυτές τις επιπτώσεις συνδέονται με τις επιπτώσεις της όξινης βροχής στα υλικά.

Πηγές σωματιδιακής ρύπανσης

Τα αιωρούμενα σωματίδια μπορούν να προέρχονται τόσο από φυσικές πηγές όσο και από ανθρωπογενείς πηγές και μπορούν να βρεθούν τόσο σε εσωτερικούς όσο και σε εξωτερικούς χώρους, ανάλογα με την πηγή. Φτάνουν από διάφορες πηγές, όπως:

• Πυρκαγιές
• Καταιγίδες σκόνης
• Εκρήξεις ηφαιστείων
• Ψεκασμός από τη θάλασσα
• Στοιχεία βιολογικών πηγών μπορούν να βρεθούν στα φυσικά PM.
• Στους κινητήρες μηχανοκίνητων οχημάτων, καίγεται αέριο.
• Διαδικασίες στη βιομηχανία
• Γεννήτριες ηλεκτρικής ενέργειας
• Καψίματα ξύλου, κεριά και θυμίαμα
• Σόμπες, θερμάστρες, τζάκια και καμινάδες είναι όλα παραδείγματα.
• Ο καπνός του τσιγάρου είναι επιβλαβής ουσία.

Πρόληψη

Επειδή τα σωματίδια μπορεί να προέρχονται τόσο από εξωτερικές όσο και από εσωτερικές πηγές, υπάρχει μια ποικιλία τεχνικών για την πρόληψη ή τη μείωσή τους. Αυτές οι προσεγγίσεις έχουν χωριστεί σε δύο κατηγορίες:

Έκθεση σε σωματίδια σε εξωτερικούς χώρους

• Οι αυτοκινητόδρομοι και άλλοι δρόμοι με μεγάλη κυκλοφορία θα πρέπει να αποφεύγονται.
• Αποφύγετε το άσκοπο ρελαντί του οχήματος, ιδιαίτερα σε κλειστές τοποθεσίες όπως γκαράζ.
• Σε περιόδους υπερβολικής ρύπανσης, αφιερώστε λιγότερο χρόνο έξω.
• Σκεφτείτε το ενδεχόμενο να επενδύσετε σε ένα ηλεκτρικό όχημα.

Έκθεση σωματιδίων στο σπίτι

• Βεβαιωθείτε ότι όλες οι συσκευές καύσης καυσίμου εξαερίζονται προς τα έξω. Οι σόμπες, οι θερμάστρες και οι φούρνοι είναι παραδείγματα συσκευών. Κατά το μαγείρεμα, βεβαιωθείτε ότι ο ανεμιστήρας της εξάτμισης είναι ενεργοποιημένος.
• Αποφύγετε να χρησιμοποιείτε σόμπες, τζάκια ή θερμαντήρες χώρου που δεν διαθέτουν αεραγωγούς.
• Κάντε έλεγχο, καθαρισμό και ρύθμιση του συστήματος κεντρικής θέρμανσης από πιστοποιημένο ειδικό κάθε χρόνο. Οι φούρνοι, οι καπναγωγοί και οι καμινάδες αποτελούν μέρος των συστημάτων κεντρικής θέρμανσης.
• Περιορίστε την ποσότητα ξύλου, κεριών και θυμιάματος που καίτε. Όταν τα χρησιμοποιείτε, βεβαιωθείτε ότι έχετε επαρκή αερισμό.
• Χρησιμοποιήστε ένα κεντρικό σύστημα εξαναγκασμένου αέρα, όπως έναν καθαριστή αέρα, για την παροχή φρέσκου αέρα.

Συμπέρασμα 

Ο καπνός, η σκόνη, οι αναθυμιάσεις, τα σωματίδια ομίχλης με διάμετρο 10 μικρομέτρων (m) ή λιγότερο προκαλούν τον καπνό, την ομίχλη, τις αναθυμιάσεις, τη σκόνη το μεγαλύτερο πρόβλημα. Αυτά τα μικρά σωματίδια καπνού, σκόνης, ομίχλης και αναθυμιάσεων εισέρχονται συνήθως στους πνεύμονες μέσω της μύτης και του λαιμού. Όταν αναπνέετε, τα μικρά σωματίδια μπορούν να βλάψουν τους πνεύμονες και την καρδιά, προκαλώντας μεγάλα προβλήματα υγείας σε άτομα που είναι πιο ευάλωτα, όπως σε άτομα με καρδιακή ή πνευμονοπάθεια, διαβήτη, ηλικιωμένους και παιδιά (έως 18 ετών). Τα μεγαλύτερα σωματίδια (> 10 m) είναι λιγότερο επικίνδυνα επειδή συνήθως δεν εισέρχονται στους πνεύμονες, αλλά μπορούν να ερεθίσουν τα μάτια, τη μύτη και το λαιμό.