Πώς λειτουργεί η εξόρυξη ουρανίου
Η εξόρυξη ουρανίου αρχίζει με εξερεύνηση, η οποία είναι η διαδικασία αναζήτησης καταθέσεων ουρανίου. Αυτό γίνεται με τη χρήση ποικίλων μεθόδων, όπως η γεωλογική χαρτογράφηση, η γεωχημική δειγματοληψία και οι γεωφυσικές έρευνες. Μόλις εντοπιστεί μια πιθανή κατάθεση, διερευνάται περαιτέρω με γεώτρηση γεωτρήσεων για τη συλλογή δειγμάτων του βράχου.
Βήμα 2:Ανάπτυξη ορυχείων
Εάν τα αποτελέσματα της εξερεύνησης είναι θετικά, το επόμενο βήμα είναι να αναπτυχθεί το ορυχείο. Αυτό συνεπάγεται την οικοδόμηση της υποδομής που απαιτείται για την εξαγωγή του ουρανίου, όπως οι δρόμοι, οι άξονες και οι εγκαταστάσεις επεξεργασίας. Ο τύπος της μεθόδου εξόρυξης που χρησιμοποιείται θα εξαρτηθεί από τη φύση της κατάθεσης. Για παράδειγμα, η υπόγεια εξόρυξη χρησιμοποιείται για βαθιές αποθέσεις, ενώ η εξόρυξη ανοικτής πίτας χρησιμοποιείται για επιφανειακές αποθέσεις.
Βήμα 3:εξόρυξη
Μόλις αναπτυχθεί το ορυχείο, μπορούν να ξεκινήσουν οι επιχειρήσεις εξόρυξης. Το ουράνιο εξάγεται από το βράχο με ανατίναξη, διάτρηση και μεταφορά. Στη συνέχεια μεταφέρεται το μεταλλεύμα στη μονάδα επεξεργασίας.
Βήμα 4:Επεξεργασία
Το μεταλλεύμα υποβάλλεται σε επεξεργασία για την εξαγωγή του ουρανίου. Αυτό γίνεται με μια ποικιλία μεθόδων, όπως η σύνθλιψη, η λείανση και η έκπλυση. Στη συνέχεια, το συμπύκνωμα ουρανίου που προκύπτει καθαριστεί και επεξεργάζεται περαιτέρω για να παράγει εξαφθορίδη ουρανίου (UF6).
Βήμα 5:Διαχείριση απορριμμάτων
Οι εργασίες εξόρυξης παράγουν ένα προϊόν αποβλήτων που ονομάζεται απορρίμματα. Τα απορρίμματα είναι τα βράχια και το έδαφος που έχουν παραμείνει μετά την εξαγωγή του ουρανίου. Τα απορρίμματα μπορεί να είναι επικίνδυνα για το περιβάλλον, οπότε πρέπει να διαχειρίζονται προσεκτικά. Αυτό γίνεται συνήθως με την αποθήκευση τους σε μια ασφαλή τοποθεσία και την κάλυψή τους με ένα στρώμα εδάφους.
Βήμα 6:Κλείσιμο ορυχείων
Όταν ένα ορυχείο φτάσει στο τέλος της επιχειρησιακής του ζωής, πρέπει να κλείσει. Αυτό συνεπάγεται μια σειρά βημάτων, όπως η αφαίρεση όλων των εξοπλισμού και των δομών, η αποκατάσταση της γης στην αρχική του κατάσταση και η παρακολούθηση του χώρου για περιβαλλοντική μόλυνση.
