Οι ερευνητές ανακαλύπτουν πώς αντιλαμβανόμαστε την πικρή γεύση
Η πικρή γεύση είναι ένα από τα πέντε βασικά γούστα που μπορούν να αντιληφθούν οι άνθρωποι. Συχνά συνδέεται με δυσάρεστες ή επιβλαβείς ουσίες, όπως δηλητήριο, χαλασμένα τρόφιμα και ορισμένα φάρμακα. Ωστόσο, μερικές πικρές ενώσεις, όπως η καφεΐνη και η σοκολάτα, απολαμβάνουν επίσης πολλούς ανθρώπους.
Η αντίληψη της πικρής γεύσης έχει μελετηθεί εδώ και αιώνες, αλλά ο ακριβής μηχανισμός με τον οποίο δοκιμάζουμε πικρές ενώσεις παρέμεινε ένα μυστήριο. Οι ερευνητές στο Monell πιστεύουν ότι τελικά έχουν λύσει αυτό το μυστήριο.
Η ομάδα διαπίστωσε ότι μια συγκεκριμένη πρωτεΐνη στη γλώσσα, που ονομάζεται TAS2R38, δεσμεύεται σε πικρές ενώσεις. Αυτή η δέσμευση ενεργοποιεί ένα σήμα που αποστέλλεται στον εγκέφαλο, όπου ερμηνεύεται ως πικρή γεύση.
Αυτή η ανακάλυψη είναι μια σημαντική ανακάλυψη στην κατανόησή μας για το πώς αντιλαμβανόμαστε τη γεύση. Θα μπορούσε να οδηγήσει σε νέες θεραπείες για συνθήκες όπως διαταραχές γεύσης και παχυσαρκία. Οι διαταραχές της γεύσης μπορούν να επηρεάσουν τους ανθρώπους όλων των ηλικιών και μπορούν να δυσκολευτούν να απολαύσουν φαγητό και ποτό. Η παχυσαρκία είναι ένα αυξανόμενο πρόβλημα παγκοσμίως και συχνά συνδέεται με μια δίαιτα που είναι υψηλή σε λίπος και ζάχαρη. Με την κατανόηση του τρόπου με τον οποίο αντιλαμβανόμαστε την πικρή γεύση, οι ερευνητές ελπίζουν να αναπτύξουν νέους τρόπους για να βοηθήσουν τους ανθρώπους να αποφύγουν τα ανθυγιεινά τρόφιμα και να τρώνε μια πιο υγιεινή διατροφή.
Η μελέτη δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature.
