Τι είναι πίσω από τα τοξικά επίπεδα του υδραργύρου στα τροπικά πουλιά; Εξόρυξη χρυσού, δείχνει μελέτη

Μια πρόσφατη μελέτη αποκάλυψε ότι η εξόρυξη χρυσού είναι η κύρια αιτία πίσω από τα τοξικά επίπεδα υδραργύρου που βρίσκεται στα τροπικά πουλιά. Αυτό το σημαντικό εύρημα υπογραμμίζει τις επιζήμιες επιπτώσεις των ανθρώπινων δραστηριοτήτων στα ευαίσθητα οικοσυστήματα και την άγρια ​​φύση των τροπικών περιοχών.

Ο υδράργυρος, ένα υψηλό τοξικό βαρέως μέταλλο, χρησιμοποιείται εκτενώς σε διαδικασίες εξόρυξης χρυσού, ιδιαίτερα σε παραδοσιακές και μικρές λειτουργίες εξόρυξης χρυσού (ASGM) που επικρατούν στις τροπικές περιοχές. Ο ακατάλληλος χειρισμός και η διάθεση του υδραργύρου κατά τη διάρκεια της εκχύλισης του χρυσού οδηγούν στην απελευθέρωσή του στο περιβάλλον, μολύνοντας το έδαφος, το νερό και την ατμόσφαιρα.

Τα τροπικά πουλιά, που καταλαμβάνουν διάφορα τροφικά επίπεδα, είναι ιδιαίτερα ευάλωτα στην έκθεση στον υδράργυρο λόγω των συμπεριφορών τους και των διατροφικών προτιμήσεων. Συχνά καταναλώνουν μολυσμένο θήραμα ή τροφοδοτούν απευθείας σε φυτά και έντομα που έχουν συσσωρεύσει υδράργυρο. Η συσσώρευση του υδραργύρου στους ιστούς τους μπορεί να οδηγήσει σε μια σειρά ανεπιθύμητων ενεργειών, συμπεριλαμβανομένης της αναπαραγωγικής εξασθένησης, των νευρολογικών διαταραχών και του συνολικού πληθυσμού.

Η μελέτη διεξήγαγε ολοκληρωμένη ανάλυση των επιπέδων υδραργύρου σε φτερά τροπικών πουλιών που συλλέχθηκαν από διαφορετικές περιοχές. Τα αποτελέσματα κατέδειξαν ισχυρή συσχέτιση μεταξύ των δραστηριοτήτων εξόρυξης χρυσού και των αυξημένων συγκεντρώσεων υδραργύρου στα φτερά. Αυτή η άμεση συσχέτιση επιβεβαιώνει το ρόλο της εξόρυξης χρυσού ως πρωταρχικής πηγής μόλυνσης από υδράργυρο σε αυτά τα είδη των πτηνών.

Τα ευρήματα υπογραμμίζουν την επείγουσα ανάγκη για αποτελεσματικές στρατηγικές για την άμβλυνση της ρύπανσης του υδραργύρου και την προστασία των πληθυσμών των τροπικών πτηνών. Η εφαρμογή των περιβαλλοντικά υπεύθυνων πρακτικών εξόρυξης χρυσού, η προώθηση εναλλακτικών τεχνικών εξόρυξης που ελαχιστοποιούν τη χρήση του υδραργύρου και την ευαισθητοποίηση μεταξύ των τοπικών κοινοτήτων σχετικά με τους οικολογικούς κινδύνους του υδραργύρου αποτελούν βασικά βήματα προς τη μείωση του τοξικού φορτίου σε αυτά τα ευάλωτα οικοσυστήματα.

Η διατήρηση της βιοποικιλότητας των τροπικών περιοχών απαιτεί μια συνεργατική προσπάθεια για την αντιμετώπιση των βασικών αιτιών της περιβαλλοντικής υποβάθμισης. Αναγνωρίζοντας τις επιζήμιες επιπτώσεις της εξόρυξης χρυσού στα τροπικά πουλιά, μπορούμε να προσπαθήσουμε προς τις βιώσιμες πρακτικές που εξασφαλίζουν την ευημερία τόσο της άγριας ζωής όσο και των ανθρώπινων κοινοτήτων.