Εξαγωγή αμερικανικού φυσικού αερίου; Όχι τόσο γρήγορα, λέει ο Stanford Economist

Μια νέα ανάλυση από έναν οικονομολόγο του Stanford καταλήγει στο συμπέρασμα ότι η βιασύνη για την εξαγωγή αμερικανικού φυσικού αερίου μπορεί να είναι πρόωρη.

Σε ένα έγγραφο που κυκλοφόρησε αυτή την εβδομάδα, ο Severin Borenstein διαπιστώνει ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες διαθέτουν αρκετά αποθέματα φυσικού αερίου για την παροχή εγχώριων και διεθνών αγορών, αλλά ότι το έθνος θα μπορούσε επίσης να καταλήξει να πληρώνει περισσότερα για την ενέργειά του μακροπρόθεσμα.

"Υπάρχουν πολλοί παράγοντες που πρέπει να λάβετε υπόψη όταν πρόκειται για εξαγωγές φυσικού αερίου", δήλωσε ο Borenstein. "Αλλά, σε αυτό το σημείο, δεν είναι σαφές ότι τα οφέλη αντισταθμίζουν το κόστος."

Η ανάλυση του Borenstein έρχεται σε μια εποχή που η ομοσπονδιακή κυβέρνηση εξετάζει αν θα εγκρίνει νέα τερματικά εξαγωγών φυσικού αερίου. Το τμήμα ενέργειας έχει ήδη εγκρίνει έξι τέτοια τερματικά και εκκρεμούν πάνω από δύο δωδεκάδες.

Οι υποστηρικτές των εξαγωγών φυσικού αερίου υποστηρίζουν ότι θα δημιουργήσουν θέσεις εργασίας και θα ενισχύσουν την οικονομία. Λένε επίσης ότι οι εξαγωγές θα συμβάλουν στη μείωση της εξάρτησης της Αμερικής από το ξένο πετρέλαιο.

Οι αντίπαλοι των εξαγωγών λένε ότι θα αυξήσουν τις τιμές φυσικού αερίου για τους εγχώριους καταναλωτές. Υποστηρίζουν επίσης ότι οι εξαγωγές θα συμβάλουν στην αλλαγή του κλίματος αυξάνοντας τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου.

Η ανάλυση του Borenstein υποδηλώνει ότι και οι δύο πλευρές είναι σωστές. Διαπιστώνει ότι οι εξαγωγές θα δημιουργήσουν θέσεις εργασίας και θα ενισχύσουν την οικονομία, αλλά ότι θα μπορούσαν επίσης να αυξήσουν τις τιμές των φυσικών αερίων για τους εγχώριους καταναλωτές.

Η έρευνα του Borenstein διαπίστωσε ότι η οικοδόμηση και η εκμετάλλευση των εξαγωγών θα κοστίζουν δισεκατομμύρια δολάρια. Το κόστος αυτό θα μεταφερθεί στους καταναλωτές με τη μορφή υψηλότερων ποσοστών χρησιμότητας.

Ο Borenstein διαπίστωσε επίσης ότι οι εξαγωγές θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε αύξηση των τιμών φυσικού αερίου μακροπρόθεσμα. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι η εξαγωγή αερίου θα μειώσει την παροχή αερίου που διατίθεται στις εγχώριες αγορές, οι οποίες θα μπορούσαν να αυξήσουν τις τιμές.

Η ανάλυση του Borenstein αποτελεί πολύτιμη συμβολή στη συζήτηση για τις εξαγωγές φυσικού αερίου. Παρέχει στοιχεία ότι τόσο τα πιθανά οφέλη όσο και το κόστος των εξαγωγών θα πρέπει να εξεταστούν προσεκτικά πριν ληφθούν οποιεσδήποτε αποφάσεις.