Πόσοι ομοιοπολικοί δεσμοί βρίσκονται σε αλκανό;

Ο αριθμός των ομοιοπολικών δεσμών σε ένα αλκανό εξαρτάται από τον αριθμό των ατόμων άνθρακα στο μόριο. Κάθε άτομο άνθρακα σε ένα αλκανό έχει τέσσερα ηλεκτρόνια σθένους και κάθε άτομο άνθρακα σχηματίζει τέσσερις ομοιοπολικούς δεσμούς με άλλα άτομα. Για παράδειγμα, το αιθάνιο (C2H6) έχει δύο άτομα άνθρακα και κάθε άτομο άνθρακα σχηματίζει τέσσερις ομοιοπολικούς δεσμούς, δύο με άτομα υδρογόνου και δύο με το άλλο άτομο άνθρακα. Ως εκ τούτου, ο Αιθάνης έχει συνολικά οκτώ ομοιοπολικά ομόλογα. Γενικά, ο τύπος για τον αριθμό των ομοιοπολικών δεσμών σε ένα αλκανό είναι 2n + 2, όπου n είναι ο αριθμός των ατόμων άνθρακα στο μόριο. Έτσι, για παράδειγμα, το προπάνιο (C3H8) έχει τρία άτομα άνθρακα και συνολικά δέκα ομοιοπολικά ομόλογα και το βουτάνιο (C4H10) έχει τέσσερα άτομα άνθρακα και συνολικά δώδεκα ομοιοπολικούς δεσμούς.