Ποια υλικά κάνουν τα ορυκτά καύσιμα;

Τα οργανικά υλικά που αποτελούν τα ορυκτά καύσιμα είναι τα υπολείμματα των φυτών και των ζώων που ζούσαν πριν από εκατομμύρια χρόνια. Αυτοί οι οργανισμοί θάφτηκαν κάτω από ιζήματα και υποβλήθηκαν σε υψηλές θερμοκρασίες και πιέσεις, οι οποίες τους προκάλεσαν να μετατραπούν σε ορυκτά καύσιμα που χρησιμοποιούμε σήμερα.

Οι κύριοι τύποι ορυκτών καυσίμων είναι:

* άνθρακας: Ο άνθρακας σχηματίζεται από τα υπολείμματα των φυτών που ζούσαν σε βαλτώδη δάση. Όταν πέθαναν αυτά τα φυτά, θάφτηκαν κάτω από στρώματα ιζημάτων και υποβλήθηκαν σε υψηλές θερμοκρασίες και πιέσεις. Με την πάροδο του χρόνου, η φυτική ύλη μετατράπηκε σε άνθρακα.

* Λάδι: Το πετρέλαιο σχηματίζεται από τα ερείπια των μικροσκοπικών θαλάσσιων οργανισμών, όπως τα φύκια και το πλαγκτόν. Όταν πέθαναν αυτοί οι οργανισμοί, βυθίστηκαν στο κάτω μέρος του ωκεανού και καλύφθηκαν από στρώματα ιζημάτων. Με την πάροδο του χρόνου, η οργανική ύλη σε αυτούς τους οργανισμούς μετατράπηκε σε λάδι.

* Φυσικό αέριο: Το φυσικό αέριο σχηματίζεται από τα ερείπια τόσο των φυτών όσο και των ζώων. Όταν αυτοί οι οργανισμοί πέθαναν, θάφτηκαν κάτω από στρώματα ιζημάτων και υποβλήθηκαν σε υψηλές θερμοκρασίες και πιέσεις. Με την πάροδο του χρόνου, η οργανική ύλη σε αυτούς τους οργανισμούς μετατράπηκε σε φυσικό αέριο.

Τα ορυκτά καύσιμα είναι ένας μη ανανεώσιμος πόρος, πράγμα που σημαίνει ότι δεν μπορούν να αντικατασταθούν μόλις εξαντληθούν. Καθώς συνεχίζουμε να χρησιμοποιούμε ορυκτά καύσιμα, εξαντλούμε την παροχή αυτών των πόρων από τη γη. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο είναι σημαντικό να βρούμε τρόπους για να μειωθεί η εξάρτησή μας από τα ορυκτά καύσιμα και τη μετάβαση σε πηγές ανανεώσιμης ενέργειας.