Τι συμβαίνει όταν θερμαίνετε τη γλυκερόλη με διχρωμικό κάλιο;

Όταν η γλυκερόλη (CH2OH-CHOH-CH2OH) θερμαίνεται με διχρωμικό κάλιο (K2CR2O7), λαμβάνει χώρα μια εξωθερμική αντίδραση. Το διχρωμικό κάλιο δρα ως οξειδωτικός παράγοντας, ενώ η γλυκερόλη υφίσταται οξείδωση. Η αντίδραση μπορεί να περιγραφεί από την ακόλουθη χημική εξίσωση:

2CH2OH-CHOH-CH2OH + K2CR2O7 + H2SO4 → 3CO2 + CR2 (SO4) 3 + K2SO4 + H2O

Σε αυτή την αντίδραση, τα μόρια γλυκερόλης οξειδώνονται για να παράγουν διοξείδιο του άνθρακα (CO2) και νερό (H2O). Εν τω μεταξύ, το διχρωμικό κάλιο μειώνεται από την κατάσταση οξείδωσης +6 σε CR2O72- στην κατάσταση οξείδωσης +3 στο CR3 +. Το θειικό οξύ (H2SO4) χρησιμεύει ως καταλύτης για την αντίδραση.

Η αντίδραση είναι εξαιρετικά εξωθερμική και απελευθερώνει σημαντική ποσότητα θερμότητας. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι η οξείδωση της γλυκερόλης είναι μια εξαιρετικά ευνοϊκή διαδικασία και η ενέργεια που απελευθερώνεται από την αντίδραση είναι με τη μορφή θερμότητας. Επιπλέον, η αποσύνθεση του διχρωμικού καλίου συμβάλλει επίσης στην απελευθέρωση θερμότητας.

Συνολικά, η αντίδραση μεταξύ της γλυκερόλης και του διχρωμικού καλίου είναι ένα κλασικό παράδειγμα μιας αντίδρασης μείωσης οξείδωσης, όπου ένα είδος οξειδώνεται (γλυκερόλη) ενώ το άλλο μειώνεται (διχρωμικό κάλιο). Η αντίδραση παράγει διοξείδιο του άνθρακα, νερό, θειικό χρώμιο και θειικό κάλιο, μαζί με την απελευθέρωση σημαντικής ποσότητας θερμότητας.