Τι είναι οι πρωτεΐνες που επιταχύνουν ορισμένες χημικές αντιδράσεις;

Οι πρωτεΐνες που επιταχύνουν ορισμένες χημικές αντιδράσεις ονομάζονται ένζυμα. Τα ένζυμα είναι οργανικοί καταλύτες, πράγμα που σημαίνει ότι αυξάνουν τον ρυθμό χημικής αντίδρασης χωρίς να καταναλώνονται στην αντίδραση. Τα ένζυμα είναι τυπικά σφαιρικές πρωτεΐνες και λειτουργούν παρέχοντας μια επιφάνεια για τους αντιδραστήρια να δεσμεύουν, πράγμα που επιτρέπει την αντίδραση να εμφανίζεται πιο γρήγορα. Είναι ιδιαίτερα συγκεκριμένα, που σημαίνει ότι κάθε ένζυμο καταλύει μόνο μια συγκεκριμένη αντίδραση.

Υπάρχουν χιλιάδες διαφορετικά ένζυμα στο ανθρώπινο σώμα, το καθένα με διαφορετική λειτουργία. Μερικά από τα σημαντικότερα ένζυμα περιλαμβάνουν:

- αμυλάση: Σπάει τους υδατάνθρακες σε σάκχαρα

- λιπάση: Σπάει τα λίπη σε λιπαρά οξέα

- πρωτεάση: Σπάει τις πρωτεΐνες σε αμινοξέα

- πολυμεράση ϋΝΑ: Αναπαράγει το DNA

- συνθετάση ATP: Δημιουργεί ATP, το ενεργειακό νόμισμα του κελιού