Ποια είναι η διαδικασία διάσπασης σύνθετων μορίων τροφίμων σε απλούστερα μόρια;
Μηχανική πέψη
Η μηχανική πέψη αρχίζει στο στόμα, όπου τα δόντια διασπά τα τρόφιμα σε μικρότερα κομμάτια. Αυτή η διαδικασία ενισχύεται από το σάλιο, το οποίο περιέχει ένζυμα που αρχίζουν να διασπά τους υδατάνθρακες. Το φαγητό στη συνέχεια καταπιεί και ταξιδεύει κάτω από τον οισοφάγο στο στομάχι.
Το στομάχι είναι ένα μυϊκό όργανο που χτυπάει το φαγητό και το αναμιγνύει με οξύ στομάχου. Το οξύ του στομάχου είναι υδροχλωρικό οξύ, το οποίο βοηθά στη διάσπαση των πρωτεϊνών. Το φαγητό αναδεύεται για αρκετές ώρες μέχρι να γίνει μια ημι-υγρή ουσία που ονομάζεται Chyme.
Χημική πέψη
Η χημική πέψη συνεχίζεται στο λεπτό έντερο. Το λεπτό έντερο είναι ένας μακρύς, σπειροειδής σωλήνας που είναι επενδεδυμένος με βόλτα. Τα Villi είναι μικρά, δάχτυλα που μοιάζουν με δάχτυλα που αυξάνουν την επιφάνεια του λεπτού εντέρου και βοηθούν στην απορρόφηση των θρεπτικών ουσιών.
Το λεπτό έντερο παράγει ένζυμα που διασπά τους υδατάνθρακες, τις πρωτεΐνες και τα λίπη. Αυτά τα ένζυμα παράγονται από το πάγκρεας και το ήπαρ. Το πάγκρεας είναι ένα μικρό, αχλαδιού που βρίσκεται πίσω από το στομάχι. Το ήπαρ είναι ένα μεγάλο, αδενικό όργανο που βρίσκεται στη δεξιά πλευρά της κοιλιάς.
Οι υδατάνθρακες χωρίζονται σε απλά σάκχαρα από τα ένζυμα αμυλάση και μαλτοτάση. Οι πρωτεΐνες χωρίζονται σε αμινοξέα από τα ένζυμα πεψίνη, θρυψίνη και χυμοτρυψίνη. Τα λίπη διασπώνται σε λιπαρά οξέα και γλυκερόλη από τα ένζυμα λιπάσης και φωσφολιπάσης.
Τα προϊόντα της πέψης απορροφώνται μέσω των βίλων και της κυκλοφορίας του αίματος. Το αδιευκρίνιστο υλικό ταξιδεύει στο παχύ έντερο, όπου τελικά εκκρίνεται.
Η πέψη είναι μια βασική διαδικασία που επιτρέπει στο σώμα να απορροφήσει τα θρεπτικά συστατικά που χρειάζεται για να λειτουργήσει σωστά. Χωρίς πέψη, το σώμα δεν θα μπορούσε να μετατρέψει τα τρόφιμα σε ενέργεια και τελικά θα λιμοκτονούσε.
