Πώς βελτιώνεται το φυσικό αέριο;

Το φυσικό αέριο δεν εξευγενίζεται με τον ίδιο τρόπο που είναι το αργό πετρέλαιο. Αντί να χωρίζονται σε διαφορετικά συστατικά, επεξεργάζεται κυρίως για την απομάκρυνση των ακαθαρσιών και διαχωρίζονται διαφορετικά συστατικά. Ακολουθεί μια ανάλυση της διαδικασίας:

1. Συλλογή και επεξεργασία:

* Εξαγωγή: Το φυσικό αέριο εξάγεται από υπόγεια δεξαμενές μέσω πηγαδιών.

* Διαχωρισμός: Στο φρεάτιο, το φυσικό αέριο διαχωρίζεται από άλλα υλικά όπως το νερό, η άμμο και το λάδι.

* αφυδάτωση: Το νερό απομακρύνεται από το ρεύμα αερίου χρησιμοποιώντας διάφορες μεθόδους, όπως η αφυδάτωση της γλυκόλης.

* Desulfurization: Οι ενώσεις θείου (υδρόθειο, υδρογόνο, μερκαπτάνες) απομακρύνονται χρησιμοποιώντας χημικές διεργασίες.

* Έλεγχος σημείου δροσιάς υδρογονανθράκων: Οι βαριές υδρογονάνθρακες όπως το προπάνιο και το βουτάνιο απομακρύνονται για να αποφευχθεί η συμπύκνωση σε αγωγούς.

2. Μεταφορά αγωγών:

* συμπίεση: Το φυσικό αέριο συμπιέζεται σε υψηλές πιέσεις για αποτελεσματική μεταφορά μέσω αγωγών.

* Pigging: Οι χοίροι (συσκευές που διατρέχουν μέσω αγωγών) χρησιμοποιούνται για τον καθαρισμό και την επιθεώρηση των αγωγών.

3. Θεραπεία και επεξεργασία:

* γλυκύνοντας: Οποιεσδήποτε υπόλοιπες ενώσεις θείου αφαιρούνται χρησιμοποιώντας χημικές θεραπείες.

* κλασμάτωση: Για συγκεκριμένες εφαρμογές, το φυσικό αέριο υποβάλλεται περαιτέρω επεξεργασία για να διαχωριστούν τα εξαρτήματα όπως το προπάνιο, το βουτάνιο και το αιθάνιο.

* υγροποίηση: Για την αποθήκευση και τη μεταφορά, το φυσικό αέριο μπορεί να ψύχεται σε εξαιρετικά χαμηλές θερμοκρασίες και να υγροποιηθεί ως υγροποιημένο φυσικό αέριο (ΥΦΑ).

4. Διανομή και τελική χρήση:

* Διανομή: Το φυσικό αέριο μεταφέρεται μέσω αγωγών σε διάφορους τελικούς χρήστες, συμπεριλαμβανομένων των σπιτιών, των επιχειρήσεων και των σταθμών ηλεκτροπαραγωγής.

* Τελική χρήση: Χρησιμοποιείται για θέρμανση, μαγείρεμα, παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας και διάφορες βιομηχανικές διεργασίες.

Βασικές εκτιμήσεις:

* Σύνθεση: Η σύνθεση του φυσικού αερίου ποικίλλει ανάλογα με την πηγή. Αποτελείται κυρίως από μεθάνιο, αλλά μπορεί επίσης να περιέχει άλλους υδρογονάνθρακες όπως αιθάνιο, προπάνιο και βουτάνιο, καθώς και ακαθαρσίες όπως ενώσεις θείου, διοξείδιο του άνθρακα και άζωτο.

* Απαιτήσεις επεξεργασίας: Τα συγκεκριμένα στάδια επεξεργασίας και οι μέθοδοι που χρησιμοποιούνται εξαρτώνται από την ποιότητα του ακατέργαστου αερίου και της προβλεπόμενης τελικής χρήσης του.

* Περιβαλλοντικές ανησυχίες: Η εξαγωγή και η επεξεργασία του φυσικού αερίου μπορεί να έχει περιβαλλοντικές επιπτώσεις, ιδιαίτερα σχετικές με τις εκπομπές μεθανίου.

Στην ουσία, η επεξεργασία φυσικού αερίου επικεντρώνεται στην αφαίρεση των προσμείξεων και στον διαχωρισμό συγκεκριμένων εξαρτημάτων για να εξασφαλιστεί η ποιότητα και η καταλληλότητά του για διάφορες εφαρμογές. Πρόκειται για μια ζωτική πηγή ενέργειας που παίζει καθοριστικό ρόλο στην παγκόσμια αγορά ενέργειας.