Ποιος τύπος νουκλεϊνικών οξέων είναι ικανή να καταλύει ορισμένους τύπους ενζυματικές αντιδράσεις;

Ο τύπος των νουκλεϊνικών οξέων που είναι ικανός να καταλύουν ενζυματικές αντιδράσεις είναι ριβονουκλεϊκά οξέα (RNAs) . Αυτά τα καταλυτικά RNA είναι γνωστά ως ριβοένζυμα .

Εδώ είναι γιατί:

* Δομική ευελιξία του RNA: Τα μόρια RNA μπορούν να διπλώνουν σε σύνθετες τρισδιάστατες δομές, παρόμοιες με τις πρωτεΐνες. Αυτό τους επιτρέπει να δημιουργούν συγκεκριμένους ενεργούς θέσεις που συνδέονται με τα υποστρώματα και διευκολύνουν τις χημικές αντιδράσεις.

* Χημική αντιδραστικότητα του RNA: Το RNA περιέχει λειτουργικές ομάδες που μπορούν να συμμετάσχουν σε χημικές αντιδράσεις, όπως η 2'-υδροξυλ ομάδα στη ζάχαρη ριβόζης, η οποία μπορεί να λειτουργήσει ως πυρηνόφιλο.

Παραδείγματα ριβοένζυμα περιλαμβάνουν:

* ριβονουκλεάση Ρ: Αυτό το ριβοένζυμο επεξεργάζεται τα μόρια RNA (tRNA) μεταφοράς RNA (tRNA) με τη διάσπαση επιπλέον νουκλεοτιδίων.

* Ομάδα Ι και ΙΙ ιντρόνια: Αυτά τα ριβοένζυμα καταλύουν τη δική τους ματίσματα από πρόδρομα μόρια RNA.

* Ribozyme Hammerhead: Αυτό το ριβοένζυμο διασπά τα μόρια RNA σε συγκεκριμένες θέσεις και έχει χρησιμοποιηθεί στην έρευνα γονιδιακής θεραπείας.

Ενώ το DNA μπορεί επίσης να διπλώσει σε πολύπλοκες δομές, γενικά στερείται της καταλυτικής ευελιξίας του RNA.

Η ανακάλυψη των ριβοένζυμα ήταν μια σημαντική ανακάλυψη στην κατανόηση της εξέλιξης της ζωής. Προτείνει ότι το RNA μπορεί να έχει διαδραματίσει έναν πιο κεντρικό ρόλο στην πρώιμη ζωή από ό, τι αρχικά σκέφτηκε, ενεργώντας τόσο ως γενετικό υλικό όσο και ως καταλύτες.