Ποια σωματίδια αλλάζουν το όνομα του ατόμου;

Δεν είναι ένα μόνο σωματίδιο που αλλάζει το όνομα ενός ατόμου, αλλά ο αριθμός των πρωτονίων στον πυρήνα του. Εδώ είναι γιατί:

* Τα πρωτόνια καθορίζουν το στοιχείο: Ο αριθμός των πρωτονίων στον πυρήνα του ατόμου καθορίζει τον ατομικό αριθμό του, ο οποίος είναι το θεμελιώδες αναγνωριστικό ενός στοιχείου. Κάθε στοιχείο έχει έναν μοναδικό ατομικό αριθμό. Για παράδειγμα, όλα τα άτομα άνθρακα έχουν 6 πρωτόνια, όλα τα άτομα οξυγόνου έχουν 8 πρωτόνια και ούτω καθεξής.

* Η αλλαγή του αριθμού των πρωτονίων αλλάζει το στοιχείο: Εάν προσθέσετε ή αφαιρέσετε πρωτόνια από τον πυρήνα ενός ατόμου, αλλάζετε ουσιαστικά ποιο στοιχείο είναι. Για παράδειγμα, εάν προσθέσετε ένα πρωτόνιο σε ένα άτομο άνθρακα (6 πρωτόνια), το μετατρέπετε σε άτομο αζώτου (7 πρωτόνια).

Άλλα σωματίδια και τους ρόλους τους:

* νετρόνια: Η αλλαγή του αριθμού των νετρονίων στον πυρήνα ενός ατόμου δημιουργεί ισότοπα του ίδιου στοιχείου. Τα ισότοπα έχουν τον ίδιο αριθμό πρωτονίων αλλά διαφορετικούς αριθμούς νετρονίων. Για παράδειγμα, ο άνθρακας-12 και ο άνθρακας-14 είναι και τα δύο ισότοπα άνθρακα, αλλά ο άνθρακας-14 έχει 2 περισσότερα νετρόνια από τον άνθρακα-12.

* ηλεκτρόνια: Τα ηλεκτρόνια εμπλέκονται στη χημική σύνδεση και τις αντιδράσεις, αλλά η αλλαγή του αριθμού τους δεν αλλάζει την ταυτότητα του ατόμου (το στοιχείο του). Η προσθήκη ή η αφαίρεση των ηλεκτρόνων δημιουργεί ιόντα, τα οποία χρεώνονται.

Συνοπτικά: Η αλλαγή του αριθμού των πρωτονίων σε έναν πυρήνα ενός ατόμου θα αλλάξει το στοιχείο και έτσι το όνομα του ατόμου.