Ποια σωματίδια συμβάλλουν στο φορτίο ενός ατόμου;
* πρωτόνια είναι θετικά φορτισμένα σωματίδια που βρίσκονται στον πυρήνα ενός ατόμου.
* ηλεκτρόνια είναι αρνητικά φορτισμένα σωματίδια που περιστρέφουν τον πυρήνα σε κελύφη.
Εδώ είναι γιατί:
* νετρόνια , ο άλλος τύπος σωματιδίου που βρίσκεται στον πυρήνα, δεν έχει καμία φόρτιση.
* Ο αριθμός των πρωτονίων σε ένα άτομο καθορίζει τον ατομικό αριθμό του , που αποτελεί θεμελιώδη ιδιοκτησία ενός στοιχείου.
* Κανονικά, ένα άτομο έχει ίσο αριθμό πρωτονίων και ηλεκτρονίων , καθιστώντας το ηλεκτρικά ουδέτερο.
* Εάν ένα άτομο κερδίζει ή χάνει ηλεκτρόνια, γίνεται ιόν , είτε με θετικό (κατιόν) είτε αρνητικό (ανιόν) φορτίο.
Επομένως, η ισορροπία μεταξύ του αριθμού των πρωτονίων και των ηλεκτρονίων είναι αυτό που καθορίζει το συνολικό φορτίο ενός ατόμου.