Τι κάνει ένα άτομο ή στοιχείο διαφορετικό από το άλλο;
* Άτομα είναι η μικρότερη μονάδα ενός χημικού στοιχείου που μπορεί να υπάρχει. Αποτελούνται από πυρήνα που περιέχει πρωτόνια και νετρόνια, που περιβάλλεται από ένα σύννεφο ηλεκτρονίων.
* Στοιχεία είναι καθαρές ουσίες που αποτελούνται από μόνο ένα είδος ατόμου. Αυτό σημαίνει ότι όλα τα άτομα σε ένα στοιχείο έχουν τον ίδιο αριθμό πρωτονίων. Για παράδειγμα, όλα τα άτομα χρυσού έχουν 79 πρωτόνια, ενώ όλα τα άτομα οξυγόνου έχουν 8 πρωτόνια.
Ακολουθεί μια κατανομή του τι κάνει τα άτομα διαφορετικών στοιχείων διαφορετικά:
1. Ατομικός αριθμός (αριθμός πρωτονίων):
* Αυτό είναι το καθοριστικό χαρακτηριστικό ενός στοιχείου.
* Ο αριθμός των πρωτονίων σε έναν πυρήνα του ατόμου καθορίζει τον ατομικό αριθμό του.
* Τα στοιχεία είναι διατεταγμένα στον περιοδικό πίνακα αυξάνοντας τον ατομικό αριθμό.
2. Αριθμός νετρονίων:
* Τα άτομα του ίδιου στοιχείου μπορούν να έχουν διαφορετικούς αριθμούς νετρονίων. Αυτά ονομάζονται ισότοπα.
* Τα ισότοπα ενός στοιχείου έχουν τις ίδιες χημικές ιδιότητες επειδή έχουν τον ίδιο αριθμό πρωτονίων και ηλεκτρονίων.
* Για παράδειγμα, ο άνθρακας-12 και ο άνθρακας-14 είναι ισότοπα άνθρακα, και οι δύο έχουν 6 πρωτόνια αλλά διαφέρουν σε αριθμούς νετρονίων (6 και 8 αντίστοιχα).
3. Αριθμός ηλεκτρονίων:
* Τα άτομα είναι συνήθως ουδέτερα, που σημαίνει ότι έχουν ίσο αριθμό πρωτονίων και ηλεκτρονίων.
* Ωστόσο, τα άτομα μπορούν να κερδίσουν ή να χάσουν ηλεκτρόνια, σχηματίζοντας ιόντα. Αυτό αλλάζει το φορτίο του ατόμου, αλλά δεν αλλάζει τον ατομικό αριθμό του (αριθμός πρωτονίων).
Συνοπτικά:
Ο αριθμός των πρωτονίων (ατομικός αριθμός) είναι η θεμελιώδης διαφορά μεταξύ των ατόμων διαφορετικών στοιχείων. Αυτός ο αριθμός καθορίζει την ταυτότητα του στοιχείου και τη χημική του συμπεριφορά. Ενώ ο αριθμός των νετρονίων και των ηλεκτρονίων μπορεί να ποικίλει, δεν αλλάζουν την ταυτότητα του στοιχείου.
