Πόσα διαφορετικά είδη μορίων υπάρχουν;

Είναι αδύνατο να γνωρίζουμε τον ακριβή αριθμό διαφορετικών τύπων μορίων και εδώ γιατί:

* Συνεχής δημιουργία: Οι χημικοί ανακαλύπτουν συνεχώς και συνθέτουν νέα μόρια.

* Άπειρες δυνατότητες: Με τον τεράστιο αριθμό των στοιχείων και την ικανότητα να τα συνδυάζονται με διάφορους τρόπους, ο θεωρητικός αριθμός πιθανών μορίων είναι πρακτικά άπειρος.

* Ισομερή: Ακόμη και με τα ίδια άτομα, διαφορετικές ρυθμίσεις μπορούν να οδηγήσουν σε ξεχωριστά μόρια που ονομάζονται ισομερή (σκεφτείτε τη γλυκόζη και τη φρουκτόζη, και τα δύο C6H12O6 αλλά με διαφορετικές δομές).

Αντί για έναν συγκεκριμένο αριθμό, μπορούμε να εξετάσουμε αυτούς τους παράγοντες:

* γνωστά μόρια: Υπάρχουν εκατομμύρια μόρια που έχουν ταυτοποιηθεί και χαρακτηριστούν.

* Εκτιμώμενη ποικιλομορφία: Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι υπάρχουν πιθανώς τρισεκατομμύρια, αν όχι τετράγωνα, πιθανά μόρια.

* Η σημασία της πολυπλοκότητας: Ο αριθμός των μορίων αυξάνεται δραματικά με την αύξηση της πολυπλοκότητας. Μεγάλα βιομόρια, όπως οι πρωτεΐνες και το DNA, έχουν τεράστιο αριθμό πιθανών παραλλαγών.

Το κλειδί είναι ότι το σύμπαν των μορίων είναι τεράστιο και συνεχώς επεκτείνεται.