Ποια είναι η διαφορά μεταξύ των ατόμων άνθρακα -12 και -14;
* Carbon-12 (¹²c): Έχει 6 πρωτόνια και 6 νετρόνια. Αυτό είναι το πιο συνηθισμένο ισότοπο του άνθρακα, που αποτελεί περίπου το 98,9% του συνόλου του άνθρακα που βρέθηκε φυσικά.
* Carbon-14 (⁴c): Έχει 6 πρωτόνια και 8 νετρόνια. Είναι ένα ραδιενεργό ισότοπο, που σημαίνει ότι ο πυρήνας του είναι ασταθής και διασπάται με την πάροδο του χρόνου. Αυτό το καθιστά χρήσιμο για τη χρονολόγηση ραδιοανθράκων.
Ακολουθεί μια ανάλυση των βασικών διαφορών:
| Χαρακτηριστικό | Carbon-12 (¹²c) | Carbon-14 (⁴c) |
| ---------------------------------------- | -------------------------------------------
| Αριθμός πρωτονίων | 6 | 6 |
| αριθμός νετρονίων | 6 | 8 |
| Ατομική μάζα | 12 | 14 |
| ραδιενεργό | Όχι | Ναι |
| αφθονία | 98,9% | ~ 1 μέρος ανά τρισεκατομμύριο |
| ημιζωή | Σταθερό | 5.730 χρόνια |
Συνοπτικά: Τόσο ο άνθρακας-12 όσο και ο άνθρακας-14 είναι ισότοπα άνθρακα, που σημαίνει ότι έχουν τον ίδιο αριθμό πρωτονίων (ατομικός αριθμός), αλλά διαφέρουν στον αριθμό των νετρονίων. Ο άνθρακας-14 είναι ραδιενεργός και διασπάται με την πάροδο του χρόνου, ενώ ο άνθρακας-12 είναι σταθερός. Αυτή η διαφορά στην πυρηνική δομή τους οδηγεί στις διαφορετικές χρήσεις τους σε διάφορους τομείς.
