Γιατί αποθηκεύεται μεταλλικό κάλιο σε λάδι;

Το κάλιο αποθηκεύεται σε λάδι, συνήθως ορυκτέλαιο, για τους ακόλουθους λόγους:

* εξαιρετικά αντιδραστική: Το κάλιο είναι ένα εξαιρετικά αντιδραστικό αλκαλικό μέταλλο. Αντιδρά βίαια με νερό, οξυγόνο και ακόμη και την υγρασία στον αέρα.

* Κίνδυνος πυρκαγιάς: Αυτή η αντιδραστικότητα σημαίνει ότι η έκθεση στον αέρα μπορεί να προκαλέσει την ανάφλεξη του καλίου αυθόρμητα.

* Προστασία από την οξείδωση: Το στρώμα λαδιού λειτουργεί ως φράγμα, εμποδίζοντας να αντιδράσει το κάλιο με αέρα και οξειδωτικό. Η οξείδωση θα σχηματίσει οξείδιο του καλίου, το οποίο είναι λευκή σκόνη και λιγότερο αντιδραστική, αλλά εξακολουθεί να είναι κίνδυνος για την ασφάλεια.

* Πρόληψη αντιδράσεων: Το λάδι εμποδίζει το κάλιο να αντιδράσει με άλλες ουσίες, όπως το δοχείο που αποθηκεύεται.

Συνοπτικά, η αποθήκευση του καλίου στο πετρέλαιο βοηθά στην αποτροπή του να αντιδράσει με το περιβάλλον, καθιστώντας το ασφαλέστερο να χειρίζεται και να αποθηκεύει.