Γιατί το θείο έχει χαμηλό σημείο τήξης;
* αδύναμες διαμοριακές δυνάμεις: Το θείο υπάρχει ως δομή δακτυλίου (S8) στη στερεά του μορφή. Οι διαμοριακές δυνάμεις που συγκρατούν αυτά τα δαχτυλίδια μαζί είναι κυρίως δυνάμεις van der Waals. Αυτές οι δυνάμεις είναι σχετικά αδύναμες σε σύγκριση με άλλους τύπους διαμοριακών δυνάμεων όπως η δέσμευση υδρογόνου ή οι αλληλεπιδράσεις διπολικής διπόλης.
* Μεγάλο μέγεθος ατομικού: Το θείο είναι ένα σχετικά μεγάλο άτομο με διάχυτο σύννεφο ηλεκτρονίων. Αυτό οδηγεί σε αδύναμες δυνάμεις διασποράς μεταξύ των ατόμων θείου, συμβάλλοντας περαιτέρω στο χαμηλό σημείο τήξης.
* Περιορισμένη ομοιοπολική σύνδεση: Ενώ τα άτομα θείου συνδέονται μαζί μέσα στο δακτύλιο S8, υπάρχουν περιορισμένοι ομοιοπολικοί δεσμοί μεταξύ διαφορετικών δακτυλίων. Αυτό σημαίνει ότι υπάρχουν λιγότερες ισχυρές αλληλεπιδράσεις για να ξεπεραστούν κατά τη διάρκεια της μετάβασης φάσης από στερεό σε υγρό.
Σε αντίθεση με το θείο, στοιχεία με υψηλότερα σημεία τήξης συνήθως παρουσιάζουν ισχυρότερες ενδομοριακές δυνάμεις, όπως η ιοντική συγκόλληση (π.χ. χλωριούχο νάτριο) ή ισχυρή μεταλλική σύνδεση (π.χ. σιδήρου)
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι ενώ το θείο έχει ένα σχετικά χαμηλό σημείο τήξης σε σύγκριση με πολλά άλλα στοιχεία, είναι ακόμα υψηλότερο από πολλά άλλα μη μέταλλα όπως το βρώμιο και το ιώδιο. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι η δομή δακτυλίου S8 του θείου παρέχει κάποιο βαθμό σταθερότητας, συμβάλλοντας σε υψηλότερο σημείο τήξης από ό, τι τα μη μέταλλα με ασθενέστερες διαμοριακές δυνάμεις.
