Είναι η λιθόσφαιρα ένα στερεό ή υγρό;

Η λιθόσφαιρα είναι ούτε καθαρά στερεά ούτε καθαρά υγρή . Είναι στην πραγματικότητα ένα άκαμπτο, εξώτατο στρώμα γης Αυτό περιλαμβάνει την κρούστα και το ανώτατο τμήμα του μανδύα.

Εδώ γιατί δεν είναι τόσο απλό:

* Στερεό: Η λιθόσφαιρα συμπεριφέρεται σαν ένα στερεό σε σύντομα χρονοδιαγράμματα, που σημαίνει ότι μπορεί να υποστηρίξει δομές όπως τα βουνά και να αντισταθεί στην παραμόρφωση.

* υγρό: Σε πολύ μεγάλα χρονοδιαγράμματα (εκατομμύρια χρόνια), η λιθόσφαιρα μπορεί να ρέει και να κινείται. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι τεκτονικές πλάκες, οι οποίες είναι κατασκευασμένες από λιθόσφαιρα, μπορούν να μετατοπιστούν και να προκαλέσουν σεισμούς και ηφαιστειακή δραστηριότητα.

Σκεφτείτε το έτσι: Φανταστείτε ένα κομμάτι πλαστικού. Αισθάνεται σταθερό όταν το κρατάτε, αλλά αν ασκείτε αρκετή πίεση για αρκετό καιρό, θα παραμορφωθεί αργά και θα αλλάξει το σχήμα. Η λιθόσφαιρα συμπεριφέρεται ομοίως.

Εν ολίγοις, η λιθόσφαιρα είναι ένα πολύπλοκο στρώμα που παρουσιάζει τόσο στερεά όσο και υγρά χαρακτηριστικά, ανάλογα με το χρονικό διάστημα που θεωρείται.