Για μια βιώσιμη αντίδραση σχάσης πρέπει να παράγει ακριβώς πρόσθετη αντίδραση.
Αυτό είναι γνωστό ως η κατάσταση κριτικής . Εδώ είναι γιατί:
* Αλυσιδωτή αντίδραση: Οι αντιδράσεις σχάσης απελευθερώνουν νετρόνια, τα οποία στη συνέχεια μπορούν να προκαλέσουν άλλα άτομα στη σχάση, δημιουργώντας μια αλυσιδωτή αντίδραση.
* αυτοσυντηρούμενη: Για να είναι βιώσιμη, η αλυσιδωτή αντίδραση πρέπει να συνεχιστεί επ 'αόριστον. Εάν κάθε σχάση παράγει λιγότερη από μία νέα σχάση, η αντίδραση θα πεθάνει. Εάν παράγει περισσότερα από ένα, η αντίδραση θα γίνει ανεξέλεγκτη και δυνητικά επικίνδυνη.
* Crituctity: Το σημείο όπου κάθε σχάση παράγει ακριβώς μια νέα σχάση ονομάζεται κριτική. Αυτό είναι το σημείο όπου η αντίδραση είναι αυτοσυντηρούμενη χωρίς να αυξάνεται ή να μειώνεται σε ένταση.
Σημαντική σημείωση: Ο πραγματικός αριθμός των νετρονίων που απελευθερώνονται ανά σχάση ποικίλλει ανάλογα με τα συγκεκριμένα ισότοπα που εμπλέκονται. Ωστόσο, κατά μέσο όρο, μια βιώσιμη αλυσιδωτή αντίδραση απαιτεί την παραγωγή μιας πρόσθετης σχάσης ανά αρχική σχάση.
