Ποιος επιστήμονας έθεσε τα θεμέλια για την ατομική θεωρία;
Ενώ άλλοι έκαναν σημαντικές συνεισφορές μπροστά του, το έργο του Dalton στις αρχές του 19ου αιώνα ήταν πρωτοποριακή. Πρότεινε τις ακόλουθες βασικές ιδέες:
* Όλη η ύλη αποτελείται από άτομα.
* Τα άτομα ενός δεδομένου στοιχείου είναι πανομοιότυπα σε μέγεθος, μάζα και άλλες ιδιότητες.
* Τα άτομα δεν μπορούν να δημιουργηθούν ή να καταστραφούν.
* Τα άτομα διαφορετικών στοιχείων συνδυάζονται σε απλές αναλογίες ολόκληρου του αριθμού για να σχηματίσουν χημικές ενώσεις.
* Σε χημικές αντιδράσεις, τα άτομα αναδιατάνονται, δεν δημιουργούνται ή καταστρέφονται.
Η ατομική θεωρία του Dalton παρείχε μια απλή αλλά ισχυρή εξήγηση για πολλά χημικά φαινόμενα και έθεσε τις βάσεις για τις μελλοντικές εξελίξεις στην ατομική φυσική και τη χημεία.
