Ποια είναι τα καύσιμα που εκπέμπουν τεράστια ενέργεια μέσω της ατομικής σχάσης;

Το κύριο καύσιμο για ατομική σχάση και αυτό που χρησιμοποιείται σε πυρηνικούς σταθμούς, είναι ουράνιο .

Εδώ είναι γιατί:

* ουράνιο-235 είναι το σχάσσιο ισότοπο του ουρανίου. Αυτό σημαίνει ότι είναι ικανό να υποβληθεί σε σχάση όταν χτυπήθηκε από ένα νετρόνιο.

* Όταν ένα άτομο ουρανίου-235 χτυπήθηκε από ένα νετρονόμο, χωρίζεται σε δύο μικρότερα άτομα, απελευθερώνοντας μια τεράστια ποσότητα ενέργειας και πρόσθετα νετρόνια. Αυτά τα νετρόνια μπορούν στη συνέχεια να προκαλέσουν περαιτέρω αντιδράσεις σχάσης σε άλλα άτομα ουρανίου-235, δημιουργώντας μια αλυσιδωτή αντίδραση.

Ενώ το ουράνιο είναι το πιο κοινό καύσιμο, υπάρχουν άλλα σχάσιλα υλικά, όπως:

* Plutonium-239: Πρόκειται για ένα συνθετικό στοιχείο που δημιουργήθηκε σε πυρηνικούς αντιδραστήρες από το ουράνιο-238. Είναι επίσης εξαιρετικά σχάσσιο.

* Thorium-232: Αν και δεν είναι η ίδια η σχισμή, το θόριο μπορεί να μετατραπεί σε ουράνιο-233 μέσω σύλληψης νετρονίων, καθιστώντας την πιθανή πηγή καυσίμου για μελλοντικούς πυρηνικούς αντιδραστήρες.

Σημαντική σημείωση: Η σχάση είναι μια ισχυρή πηγή ενέργειας, αλλά δημιουργεί επίσης σημαντικούς κινδύνους λόγω των ραδιενεργών υποπροϊόντων που παράγει. Ο ασφαλής και υπεύθυνος χειρισμός των πυρηνικών υλικών είναι ζωτικής σημασίας για τη διασφάλιση της ασφαλούς χρήσης αυτής της τεχνολογίας.