Σκοτώνονται τα βακτήρια από τα πόδια σας όταν περπατάτε στο έδαφος;

Ναι, θα μπορούσατε να σκοτώσετε μια μεγάλη αποικία βακτηρίων εάν χρησιμοποιούσατε μια τέλεια λεία επιφάνεια και την πιέζατε πολύ δυνατά σε μια άλλη τέλεια λεία επιφάνεια. Και όπως εξηγήσαμε παραπάνω, οι τέλειες συνθήκες δεν είναι απαραίτητες. σκοτώνουμε βακτήρια όλη την ώρα συνθλίβοντάς τα με τα πόδια μας ενώ περπατάμε ή τρέχουμε. Ακόμα κι έτσι, αυτό εξακολουθεί να αφήνει δισεκατομμύρια άλλα βακτήρια και ιούς απολύτως άθικτα και ικανά να ευδοκιμήσουν. Επομένως, η χρήση ωμής βίας για τη θανάτωση βακτηρίων δεν είναι κάτι που κάνουν (οι περισσότεροι) άνθρωποι.

Κατά το περπάτημα, το τζόκινγκ ή το τρέξιμο, προσπαθούμε συνήθως να βεβαιωθούμε ότι δεν πατάμε πάνω σε κανένα μικροσκοπικό πλάσμα, όπως τα μυρμήγκια, που σέρνονται στο έδαφος. Η πράξη του να περπατήσει κανείς ή να προσαρμόσει τον βηματισμό του όταν συναντά ένα έντομο είναι σαν να κάνει μια καλή πράξη, και στην πραγματικότητα είναι! Ομολογουμένως, κάνουμε καλή δουλειά στο να σώσουμε πολλά μικρά πλάσματα από τα γιγάντια πόδια μας.

Τα μυρμήγκια πρέπει σίγουρα να υποστούν μεγάλο τραύμα ενώ διασχίζουν έναν δρόμο «μολυσμένο από τον άνθρωπο».

Αλλά τι γίνεται με τα πιο μικροσκοπικά έντομα, όπως σε οργανισμούς που είναι τρόπο μικρότερο από τα μυρμήγκια; Έχετε σκεφτεί ποτέ άλλους οργανισμούς, όπως βακτήρια και ιούς, που δεν μπορείτε να δείτε με γυμνό μάτι;

Γνωρίζετε ότι αυτοί οι μικροοργανισμοί είναι πρακτικά παντού , σωστά? Στο μανίκι, στο χερούλι της πόρτας, στο smartphone και, φυσικά, στο έδαφος (μαζί και σχεδόν παντού). Έχετε σκεφτεί ποτέ τι συμβαίνει όταν κάνετε ένα «κανονικό» βήμα στο έδαφος; Συνθλίβετε βακτήρια και παρόμοιες μικρές μορφές ζωής μέσω αυτής της απολύτως αθώας καθημερινής πράξης;

Πριν απαντήσουμε σε αυτό, ας ξεκινήσουμε με μια πιο βασική ιδέα…

Πόσο μεγάλα είναι τα βακτήρια;

Ίσως θυμάστε να διαβάζετε στα σχολικά σας βιβλία βιολογίας ότι τα βακτήρια είναι πραγματικά πολύ μικρά, αλλά πώς είναι μικρά στην πραγματικότητα;

Τα πιο κοινά βακτήρια έχουν μήκος 5-10 μικρά και διάμετρο 1-2 μικρά. Για τους μη μυημένους, 1 μικρό ισούται με 1/100.000ο του εκατοστού και 1/1.000.000ο του μέτρου. Προφανώς, τα βακτήρια είναι εξαιρετικά μικροσκοπικό.

Επιπλέον, τα βακτήρια έχουν διαφορετικά σχήματα και μεγέθη. Μερικά είναι σφαιρικά (γνωστά ως κόκκοι), άλλα έχουν σχήμα ράβδου (βάκιλλοι), άλλα είναι σαν σπείρες (σπιρίλα) και ούτω καθεξής.

Διαφορετικά σχήματα και μεγέθη βακτηρίων. (Φωτογραφία:Nl74 / Wikimedia Commons)

Οι ιοί, από την άλλη πλευρά, είναι ακόμη μικρότεροι από τα βακτήρια και είναι επίσης σχεδόν παντού. Με άλλα λόγια, είναι εξίσου πιθανό να συνθλιβούν από τα ανθρώπινα πόδια με τα βακτήρια.

Μπορείτε να συνθλίψετε βακτήρια με τα χέρια ή τα πόδια σας;

Τεχνικά, ναι, μπορείτε να συνθλίψετε βακτήρια πατώντας πάνω τους, αλλά αυτή η απάντηση απέχει πολύ από το να είναι ολοκληρωμένη.

Όπως μπορείτε να φανταστείτε, είναι τρομερά δύσκολο να συνθλίψετε σκόπιμα βακτήρια, χάρη στο πόσο απίστευτα μικρά είναι. Τούτου λεχθέντος, μπορείτε σίγουρα να σκοτώσετε τα βακτήρια συνθλίβοντάς τα, ή πιο συγκεκριμένα, ασκώντας μεγάλη πίεση σε αυτά.

Στην πραγματικότητα, η θανάτωση βακτηρίων με αυτόν τον τρόπο είναι στην πραγματικότητα ένα πράγμα. χρησιμοποιείται σε μια διαδικασία συντήρησης τροφίμων που ονομάζεται pascalization . Αναφέρεται επίσης ως επεξεργασία υψηλής πίεσης (HPP) ή γεφυροποίηση, είναι μια τεχνική για τη συντήρηση τροφίμων κατά την οποία το προϊόν υπόκειται σε πολύ υψηλές πιέσεις, με αποτέλεσμα την αδρανοποίηση (ή τον «θάνατο») ορισμένων βακτηρίων και μικροοργανισμών που υπάρχουν στο προϊόν.

Πιέσεις της τάξης των 87.000 psi καθιστούν ανενεργά τα τροφιμογενή παθογόνα και τους αλλοιωτικούς μικροοργανισμούς, χωρίς σημαντικά αλλαγή της θρεπτικής αξίας του προϊόντος. Λάβετε υπόψη ότι η πασκαλοποίηση δεν καθιστά τα τρόφιμα εντελώς αποστειρωμένα, αλλά επεκτείνει σημαντικά τη διάρκεια ζωής τους.

Πόδι εναντίον βακτηρίων

Όλα τα κύτταρα, συμπεριλαμβανομένων των βακτηρίων, είναι βασικά απλώς σταγόνες αλμυρού νερού που περιέχονται σε μια ελαιώδη φυσαλίδα (ειδοποίηση υπεραπλούστευσης!). μπορείτε βασικά να πείτε ότι τα βακτήρια ζουν σε ένα «γκουπ» (το οποίο οι επιστήμονες θέλουν να αποκαλούν «εξωκυτταρική μήτρα»).

(Φωτογραφία:Twooars / Wikimedia Commons)

Η εξωκυτταρική μήτρα, ή ECM, είναι απλώς ένα σύμπλεγμα εξωκυτταρικών μορίων που εκκρίνονται από κύτταρα και παρέχει βιοχημική και δομική υποστήριξη στα γύρω κύτταρα.

Ένα άλλο σημείο που πρέπει να προσέξετε είναι ότι αυτό που σας φαίνεται (με γυμνό μάτι) ως λεία, επίπεδη επιφάνεια είναι σχεδόν πάντα μια μάλλον τραχιά επιφάνεια από μικροσκοπική προοπτική. Τα περισσότερα αντικείμενα (συμπεριλαμβανομένου του ανθρώπινου ποδιού) είναι επίσης διάσπαρτα με πολυάριθμες κοιλάδες και κοιλότητες, οι οποίες είναι αρκετά μεγάλες ώστε να κρύβονται χιλιάδες βακτήρια.

Έτσι, όταν πατάτε πάνω σε κάτι τόσο μικρό όσο ένα βακτηριακό κύτταρο, πάντα πατάτε και στην εξωκυτταρική μήτρα. Ωστόσο, με τόσο τεράστια πίεση που το πόδι σας ασκεί όταν πατάτε στο πάτωμα, μέρος αυτού του «γκουπ» απλώς θα μετακινηθεί σε μικρές κοιλότητες στο πάτωμα και θα παγιδευτεί. Σε τέτοιες κοιλότητες, η τοπική πίεση γίνεται πολύ υψηλή, πράγμα που σημαίνει ότι θα μπορούσατε σκοτώστε ορισμένα βακτήρια.

Ωστόσο, τα περισσότερα βακτήρια δεν πεθαίνουν σωματικά βλάπτονται με αυτόν τον τρόπο? πεθαίνουν επειδή διαχωρίζονται από την εξωκυτταρική τους μήτρα - το θρεπτικό περιβάλλον στο οποίο αναπτύσσονταν και εξαρτώνται πλήρως από το να συντηρήσουν τη «ζωή» τους.

Συμπερασματικά, ναι, θα μπορούσατε να σκοτώσετε μια μεγάλη αποικία βακτηρίων εάν χρησιμοποιούσατε μια τέλεια λεία επιφάνεια και την πίεσε πολύ δυνατά πάνω σε μια άλλη τέλεια απαλή επιφάνεια. Και όπως εξηγήσαμε παραπάνω, οι τέλειες συνθήκες δεν είναι απαραίτητες. σκοτώνουμε βακτήρια όλη την ώρα συνθλίβοντάς τα με τα πόδια μας ενώ περπατάμε ή τρέχουμε.

Ακόμα κι έτσι, αυτό εξακολουθεί να αφήνει δισεκατομμύρια άλλα βακτήρια και ιούς απολύτως άθικτα και ικανά να ευδοκιμήσουν.

Επομένως, η χρήση ωμής βίας για τη θανάτωση βακτηρίων δεν είναι κάτι που κάνουν (οι περισσότεροι) άνθρωποι.

Το να περπατάτε στο σπίτι σας σε μια προσπάθεια να απολυμάνετε ή να αποστειρώσετε το πάτωμά σας είναι κακή ιδέα και ειλικρινά, δεν θέλετε να σας δει η οικογένειά σας και να νομίσει ότι έχετε χάσει το μυαλό σας.