Το θεμελιώδες σωματίδιο ενός χημικού στοιχείου σύμφωνα με τη θεωρία των Daltons είναι το;
Ακολουθεί μια κατανομή των βασικών ιδεών του Dalton:
* Τα άτομα είναι αδιαίρετα και άφθαρτα: Ο Dalton πίστευε ότι τα άτομα ήταν η μικρότερη δυνατή μονάδα ύλης και δεν μπορούσαν να καταρρεύσουν περαιτέρω. (Τώρα γνωρίζουμε ότι τα άτομα είναι κατασκευασμένα από μικρότερα σωματίδια, όπως πρωτόνια, νετρόνια και ηλεκτρόνια.)
* Τα άτομα του ίδιου στοιχείου είναι πανομοιότυπα: Όλα τα άτομα ενός συγκεκριμένου στοιχείου, όπως το χρυσό ή το οξυγόνο, θεωρήθηκαν ότι έχουν την ίδια μάζα και ιδιότητες. (Γνωρίζουμε τώρα ότι τα ισότοπα του ίδιου στοιχείου μπορούν να έχουν ελαφρώς διαφορετικές μάζες λόγω διαφορετικών αριθμών νετρονίων.)
* Τα άτομα διαφορετικών στοιχείων είναι διαφορετικά: Τα άτομα διαφορετικών στοιχείων είχαν διαφορετικές μάζες και ιδιότητες.
* Τα άτομα συνδυάζονται σε αναλογίες ολόκληρου αριθμού για να σχηματίσουν ενώσεις: Ο Dalton πρότεινε ότι οι χημικές αντιδράσεις αφορούσαν την αναδιάταξη των ατόμων και τις ενώσεις που σχηματίστηκαν όταν τα άτομα διαφορετικών στοιχείων συνδυάζονται σε σταθερές αναλογίες ολόκληρου αριθμού.
Ενώ η θεωρία του Dalton έχει βελτιωθεί και επεκταθεί με την πάροδο του χρόνου, έθεσε τα θεμέλια για την κατανόηση των ατόμων και του ρόλου τους στη χημεία.