Πόσο ένα άτομο είναι σχετικά σταθερό;
* Κυρίως κενός χώρος: Τα άτομα είναι ως επί το πλείστον κενό χώρο. Η συντριπτική πλειοψηφία του όγκου ενός ατόμου καταλαμβάνεται από το ηλεκτρονικό σύννεφο, το οποίο είναι μια περιοχή πιθανότητας όπου τα ηλεκτρόνια είναι πιθανό να βρεθούν. Ο πυρήνας, ο οποίος περιέχει πρωτόνια και νετρόνια, είναι απίστευτα μικροσκοπικός σε σύγκριση με το συνολικό μέγεθος του ατόμου.
* Κβαντική φύση: Τα ηλεκτρόνια δεν συμπεριφέρονται σαν μικροσκοπικές μπάλες μπιλιάρδου που περιστρέφονται γύρω από έναν πυρήνα. Υπάρχουν σε ένα πιθανοτικό σύννεφο, που σημαίνει ότι δεν βρίσκονται σε σταθερή θέση, αλλά μάλλον έχουν πιθανότητα να βρίσκονται σε ορισμένες περιοχές. Αυτό το "σύννεφο" δεν είναι μια σταθερή δομή.
* ηλεκτρομαγνητικές δυνάμεις: Ο πυρήνας και τα ηλεκτρόνια συγκρατούνται από ηλεκτρομαγνητικές δυνάμεις. Αυτές οι δυνάμεις, αν και απίστευτα ισχυρές σε ατομικό επίπεδο, μην δημιουργείτε μια σταθερή δομή όπως βρίσκετε σε ένα τραπέζι ή ένα βράχο.
Έτσι, πόσο ένα άτομο είναι "στερεό";
Είναι αδύνατο να δώσουμε μια συγκεκριμένη απάντηση, επειδή η έννοια του "στερεού" δεν ισχύει σε ατομικό επίπεδο με τον τρόπο που το θεωρούμε συνήθως. Ωστόσο, τα παρακάτω σας δίνουν μια ιδέα:
* πυρήνας: Ο πυρήνας, ο οποίος περιέχει σχεδόν όλη τη μάζα του ατόμου, είναι εξαιρετικά πυκνός. Θα μπορούσατε να πείτε ότι είναι το "στερεό" μέρος του ατόμου, αλλά είναι μόνο ένα μικρό κλάσμα του συνολικού όγκου του ατόμου.
* Electron Cloud: Το σύννεφο ηλεκτρονίων δεν είναι σταθερό. Είναι μια πιθανοτική κατανομή των ηλεκτρονίων που δεν μπορούμε να ορίσουμε ότι έχουμε ένα συγκεκριμένο σχήμα ή τοποθεσία.
Συνοπτικά: Ενώ τα άτομα συχνά απεικονίζονται ως μικροσκοπικά ηλιακά συστήματα με συμπαγή πυρήνα και ηλεκτρόνια περιστροφής, αυτό είναι ένα απλοποιημένο μοντέλο. Η πραγματικότητα είναι πολύ πιο περίπλοκη και συνεπάγεται την κβαντική φύση των σωματιδίων και τις δυνάμεις που τους συγκρατούν.
