Στο τρέχον μοντέλο των ηλεκτρονίων ατόμων βρίσκονται στο;
Εδώ είναι γιατί:
* Το μοντέλο BOHR: Το παλιό μοντέλο του ατόμου, γνωστό ως μοντέλο Bohr, απεικονίζεται ηλεκτρόνια που περιστρέφονται γύρω από τον πυρήνα σε σταθερά, κυκλικά μονοπάτια όπως πλανήτες γύρω από τον ήλιο. Αυτό το μοντέλο δεν θεωρείται πλέον ακριβές.
* Το κβαντικό μηχανικό μοντέλο: Το τρέχον μοντέλο, που ονομάζεται κβαντικό μηχανικό μοντέλο, περιγράφει τα ηλεκτρόνια ως υπάρχοντα σε σύννεφα πιθανότητας , όχι σταθερές διαδρομές. Αυτά τα σύννεφα αντιπροσωπεύουν τις περιοχές όπου ένα ηλεκτρόνιο είναι πιο πιθανό να βρεθεί. Αυτές οι περιοχές ονομάζονται τροχιακά .
* Orbitals: Τα τροχιακά δεν είναι επίπεδη, κυκλικά μονοπάτια. Είναι πολύπλοκα, τρισδιάστατα σχήματα που καθορίζουν την πιθανότητα εύρεσης ηλεκτρονίου σε μια συγκεκριμένη περιοχή χώρου γύρω από τον πυρήνα. Διαφορετικά τροχιακά έχουν διαφορετικά σχήματα και επίπεδα ενέργειας.
Έτσι, ενώ δεν μπορούμε να πούμε ακριβώς πού είναι ένα ηλεκτρόνιο σε οποιαδήποτε δεδομένη στιγμή, μπορούμε να περιγράψουμε την πιθανότητα να βρούμε σε μια συγκεκριμένη περιοχή γύρω από τον πυρήνα χρησιμοποιώντας την έννοια των σύννεφων ηλεκτρονίων ή των τροχιακών.
