Γιατί μόνο η μισή ποσότητα των ατόμων υποβάλλονται σε αποσύνθεση;
Εδώ είναι μια κατανομή:
* Η ραδιενεργή αποσύνθεση είναι μια τυχαία διαδικασία: Δεν υπάρχει τρόπος να προβλεφθεί πότε θα αποσυντεθεί ένα συγκεκριμένο άτομο. Είναι σαν να στρέφετε ένα νόμισμα, όπου κάθε flip έχει μια πιθανότητα 50/50 να προσγειώνεται κεφάλια ή ουρές.
* Half-Life: Αυτή είναι η στιγμή που χρειάζεται για τα μισά από τα ραδιενεργά άτομα σε ένα δείγμα για αποσύνθεση. Είναι ένα μέτρο του μέσου ρυθμού αποσύνθεσης, όχι ένα σταθερό σημείο όπου το μισό των ατόμων ξαφνικά αποσυντίθεται.
* Εκθετική αποσύνθεση: Ο αριθμός των ραδιενεργών ατόμων μειώνεται εκθετικά με την πάροδο του χρόνου. Αυτό σημαίνει ότι μετά από ένα χρόνο ημιζωής, τα μισά άτομα παραμένουν, μετά από δύο ημιζωή, παραμένουν ένα τέταρτο και ούτω καθεξής.
Φανταστείτε ένα δείγμα με 100 ραδιενεργά άτομα:
* Μετά από ένα χρόνο ημιζωής, περίπου 50 άτομα θα έχουν αποσυντεθεί, αφήνοντας 50 απροσδιόριστα.
* Μετά από δύο ημι-ζώνες, θα παραμείνουν περίπου 25 άτομα.
* Μετά από τρεις μισές ζωές, θα παραμείνουν περίπου 12,5 άτομα.
Σημαντική σημείωση: Ενώ ο χρόνος ημίσειας ζωής είναι μια χρήσιμη ιδέα για την περιγραφή του μέσου ρυθμού αποσύνθεσης, τα μεμονωμένα άτομα δεν "περιμένουν" για να αποστασιοποιηθεί η σειρά τους. Κάθε άτομο έχει τις δικές του πιθανότητες να αποσυντεθεί σε οποιαδήποτε δεδομένη στιγμή.
Συνοπτικά: Δεν είναι περίπου το ήμισυ των ατόμων που αποσυντίθενται, πρόκειται για την πιθανότητα αποσύνθεσης με την πάροδο του χρόνου. Ο χρόνος ημίσειας ζωής μας βοηθά να κατανοήσουμε πόσο γρήγορα ένα δείγμα θα αποσυντίθεται κατά μέσο όρο, αλλά δεν υπαγορεύει ποια άτομα θα αποσυντεθούν πότε.
