Τι αποτελείται από ένα άτομο;
1. Πρωτόνια:
* Θετικά φορτισμένα σωματίδια που βρίσκονται στον πυρήνα του ατόμου.
* Ο αριθμός των πρωτονίων καθορίζει το στοιχείο του ατόμου. Για παράδειγμα, όλα τα άτομα άνθρακα έχουν 6 πρωτόνια.
2. Νετάνια:
* Τα ουδέτερα σωματίδια (χωρίς φορτίο) που βρίσκονται επίσης στον πυρήνα του ατόμου.
* Τα νετρόνια βοηθούν στη σταθεροποίηση του πυρήνα του ατόμου και να συμβάλουν στη μάζα του.
* Ο αριθμός των νετρονίων μπορεί να ποικίλει μέσα σε ένα στοιχείο, οδηγώντας σε ισότοπα.
3. Ηλεκτρόνια:
* Αρνητικά φορτισμένα σωματίδια που περιστρέφονται περιστρεφόμενοι στον πυρήνα σε συγκεκριμένα επίπεδα ενέργειας που ονομάζονται κελύφη ηλεκτρονίων.
* Τα ηλεκτρόνια είναι πολύ μικρότερα και ελαφρύτερα από τα πρωτόνια και τα νετρόνια.
* Η διάταξη των ηλεκτρονίων σε κελύφη καθορίζει τη χημική συμπεριφορά του ατόμου.
Εδώ είναι μια απλοποιημένη αναλογία:
Φανταστείτε ένα μικροσκοπικό ηλιακό σύστημα. Ο ήλιος είναι ο πυρήνας που περιέχει πρωτόνια και νετρόνια. Οι πλανήτες που περιστρέφονται γύρω από τον ήλιο είναι τα ηλεκτρόνια.
Σημαντική σημείωση: Το άτομο είναι ως επί το πλείστον κενό χώρο. Ο πυρήνας είναι εξαιρετικά μικρός σε σύγκριση με το χώρο που καταλαμβάνει τα ηλεκτρόνια.
