Από πού προήλθε το χημικό σύμβολο;
Ακολουθεί μια κατανομή της εξέλιξής τους:
Πρώιμες προσπάθειες:
* Αλχημιστές: Οι αρχαίοι αλχημιστές χρησιμοποίησαν σύμβολα για στοιχεία όπως ο χρυσός (☉), το ασήμι (☽) και ο υδράργυρος (☿). Αυτά τα σύμβολα βασίστηκαν συχνά σε αστρολογικά σημάδια ή άλλες συμβολικές παραστάσεις.
* John Dalton: Στις αρχές του 1800, ο John Dalton πρότεινε ένα σύστημα συμβόλων για στοιχεία που βασίζονται σε κύκλους με διαφορετικά σημάδια. Αυτό ήταν ένα σημαντικό βήμα προς ένα τυποποιημένο σύστημα, αλλά ήταν ακόμα δυσκίνητο.
Σύστημα Berzelius:
* Λατινικά βασισμένο: Ο Berzelius αναγνώρισε την ανάγκη για ένα απλούστερο και πιο συνεπές σύστημα. Πρότεινε να χρησιμοποιήσει το πρώτο γράμμα του λατινικού ονόματος ενός στοιχείου ως σύμβολο. Για παράδειγμα, το "υδρογόνο" έγινε "Η", "οξυγόνο" έγινε "Ο" και "ο άνθρακας" έγινε "C."
* Διπλά γράμματα: Για στοιχεία με το ίδιο πρώτο γράμμα, χρησιμοποίησε το πρώτο γράμμα που ακολούθησε μια δεύτερη επιστολή από το όνομα. Για παράδειγμα, το "νάτριο" έγινε "Na" (από το "Natrium" στα Λατινικά) και ο "χαλκός" έγινε "Cu" (από το "Cuprum").
σύγχρονο σύστημα:
* Διεθνής αποδοχή: Το σύστημα του Berzelius κέρδισε γρήγορα τη διεθνή αποδοχή και αποτελούσε τη βάση των χημικών συμβόλων που χρησιμοποιούμε σήμερα.
* Περιοδικός πίνακας: Η ανάπτυξη του περιοδικού πίνακα από τον Dmitri Mendeleev στα τέλη του 19ου αιώνα ενίσχυσε περαιτέρω τη χρήση χημικών συμβόλων και βοήθησε να τα οργανώσουν με ουσιαστικό τρόπο.
Συνοπτικά:
Τα χημικά σύμβολα που χρησιμοποιούμε σήμερα είναι αποτέλεσμα μιας μακράς διαδικασίας βελτίωσης και τυποποίησης. Ενώ οι πρώτες προσπάθειες βασίζονταν σε αλχημικά σύμβολα ή δυσκίνητα διαγράμματα, το σύστημα του Berzelius, βασισμένο σε λατινικά ονόματα και απλές συντομογραφίες, επανάσταση στο πεδίο και άνοιξε το δρόμο για την τρέχουσα κατανόηση των χημικών στοιχείων.
