Τι σημαίνει η δήλωση -αυτό το στοιχείο έχει 3 ισότοπα;

Η δήλωση "Αυτό το στοιχείο έχει 3 ισότοπα" σημαίνει ότι το στοιχείο υπάρχει στη φύση (ή μπορεί να δημιουργηθεί σε ένα εργαστήριο) σε τρεις διαφορετικές μορφές, το καθένα με τον ίδιο αριθμό πρωτονίων (ορίζοντας το στοιχείο) αλλά διαφορετικό αριθμό νετρονίων.

Εδώ είναι μια κατανομή:

* ισότοπα: Άτομα του ίδιου στοιχείου που έχουν τον ίδιο αριθμό πρωτονίων αλλά διαφορετικούς αριθμούς νετρονίων.

* πρωτόνια: Θετικά φορτισμένα σωματίδια στον πυρήνα ενός ατόμου. Ο αριθμός των πρωτονίων ορίζει το στοιχείο.

* νετρόνια: Ουδέτερα σωματίδια στον πυρήνα ενός ατόμου.

Για παράδειγμα, ο άνθρακας έχει τρία ισότοπα:

* Carbon-12: Περιέχει 6 πρωτόνια και 6 νετρόνια. Αυτό είναι το πιο συνηθισμένο ισότοπο του άνθρακα.

* Carbon-13: Περιέχει 6 πρωτόνια και 7 νετρόνια.

* Carbon-14: Περιέχει 6 πρωτόνια και 8 νετρόνια.

Αυτά τα ισότοπα έχουν διαφορετικές ατομικές μάζες λόγω του διαφορετικού αριθμού νετρονίων, αλλά συμπεριφέρονται χημικά σχεδόν πανομοιότυπα.