Τι έμαθε ο Dalton για το άτομο;
* Τα άτομα είναι τα θεμελιώδη δομικά στοιχεία της ύλης: Ο Dalton πρότεινε ότι όλα τα ύλη αποτελούνται από μικροσκοπικά, αδιαίρετα σωματίδια που ονομάζονται άτομα. Αυτή ήταν μια επαναστατική ιδέα, όπως οι επιστήμονες μπροστά του είχαν θεωρήσει μόνο για την ύπαρξη ατόμων.
* Τα άτομα ενός δεδομένου στοιχείου είναι πανομοιότυπα: Ο Dalton δήλωσε ότι όλα τα άτομα ενός συγκεκριμένου στοιχείου είναι πανομοιότυπα στη μάζα και τις ιδιότητες. Αυτό σημαίνει ότι όλα τα χρυσά άτομα είναι πανομοιότυπα και όλα τα άτομα άνθρακα είναι πανομοιότυπα.
* Τα άτομα διαφορετικών στοιχείων έχουν διαφορετικές μάζες: Ο Dalton κατάλαβε ότι διαφορετικά στοιχεία έχουν διαφορετικούς τύπους ατόμων και αυτά τα άτομα έχουν διαφορετικές μάζες. Για παράδειγμα, ένα χρυσό άτομο είναι βαρύτερο από ένα άτομο άνθρακα.
* Τα άτομα συνδυάζονται σε αναλογίες ολόκληρου αριθμού για να σχηματίσουν ενώσεις: Η θεωρία του Dalton εξήγησε πώς τα άτομα συνδυάζονται για να σχηματίσουν ενώσεις. Πρότεινε ότι τα στοιχεία συνδυάζονται σε σταθερές αναλογίες ολόκληρου αριθμού για να δημιουργήσουν συγκεκριμένες ενώσεις. Για παράδειγμα, το νερό αποτελείται πάντα από δύο άτομα υδρογόνου και ένα άτομο οξυγόνου.
* Οι χημικές αντιδράσεις περιλαμβάνουν την αναδιάταξη των ατόμων: Η θεωρία του Dalton εξήγησε ότι οι χημικές αντιδράσεις περιλαμβάνουν την αναδιάταξη των ατόμων, όχι τη δημιουργία ή την καταστροφή τους. Τα άτομα απλώς αναδιαμορφώνονται για να σχηματίσουν νέες ενώσεις.
Αυτές ήταν μερικές από τις βασικές ιδέες που έκανε ο John Dalton για το άτομο. Η θεωρία του, γνωστή ως ατομική θεωρία του Dalton, έθεσε τις βάσεις για τα μελλοντικά ατομικά μοντέλα και τις εξελίξεις στη χημεία. Αν και δεν έχουν κρατηθεί τέλεια όλα τα μέρη της θεωρίας του (για παράδειγμα, γνωρίζουμε τώρα ότι τα άτομα μπορούν να χωριστούν περαιτέρω σε υποατομικά σωματίδια), οι θεμελιώδεις ιδέες του εξακολουθούν να θεωρούνται θεμελιώδεις για την κατανόησή μας για την ύλη.
