Όταν το σωματίδιο σε ένα άτομο είναι υπεύθυνο για τις χημικές του ιδιότητες;
* ηλεκτρόνια καθορίζουν τη σύνδεση: Οι χημικοί δεσμοί, οι οποίοι συγκρατούν τα άτομα μαζί για να σχηματίσουν μόρια, σχηματίζονται από την αλληλεπίδραση των ηλεκτρονίων.
* ηλεκτρόνια σθένους: Τα ηλεκτρόνια στο εξωτερικό κέλυφος (ηλεκτρόνια σθένους) είναι αυτά που εμπλέκονται περισσότερο στη συγκόλληση. Ο αριθμός και η διάταξη των ηλεκτρόνων σθένους καθορίζουν τον τρόπο με τον οποίο ένα άτομο θα αλληλεπιδράσει με άλλα άτομα.
* Αντιδραστικότητα: Τα άτομα με μεγάλο αριθμό ηλεκτρόνων σθένους τείνουν να είναι λιγότερο αντιδραστικά (π.χ. ευγενή αέρια), ενώ τα άτομα με λίγα ηλεκτρόνια σθένους είναι πιο δραστικά (π.χ. αλκαλικά μέταλλα).
Ενώ τα πρωτόνια και τα νετρόνια είναι σημαντικά για την ταυτότητα ενός ατόμου (ατομικός αριθμός και μάζα), δεν επηρεάζουν άμεσα τη χημική του συμπεριφορά.
Εδώ είναι μια απλή αναλογία:Σκεφτείτε ένα άτομο σαν ένα μικροσκοπικό ηλιακό σύστημα. Ο πυρήνας (πρωτόνια και νετρόνια) είναι σαν τον ήλιο, παρέχοντας μάζα και σταθερότητα. Τα ηλεκτρόνια είναι σαν τους πλανήτες, περιστρέφοντας τον πυρήνα και καθορίζοντας τον τρόπο με τον οποίο το άτομο αλληλεπιδρά με άλλα άτομα.
