Γιατί οι αλχημιστές δεν θεωρούνται επιστήμονες;
* Οι αλχημιστές ασκούσαν μια μορφή πρώιμης επιστήμης: Πειραματούσαν, παρατηρήθηκαν και κατέγραψαν τα ευρήματά τους. Προωθήθηκαν από την επιθυμία να κατανοήσουν τον κόσμο και να χειριστούν την ύλη.
* Οι μέθοδοι τους ήταν συχνά λανθασμένες: Οι αλχημιστές βασίστηκαν σε μεγάλο βαθμό στον μυστικισμό, τον συμβολισμό και την μυστικότητα. Προσπάθησαν να μετασχηματίσουν τα βασικά μέταλλα σε χρυσό, ένας στόχος που τώρα θεωρείται αδύνατος μέσω χημικών μέσων.
* Η σύγχρονη επιστήμη προέκυψε από την αλχημεία: Πολλοί αλχημιστές έκαναν σημαντικές ανακαλύψεις στη χημεία, τη μεταλλουργία και την ιατρική που έθεσε το θεμέλιο για σύγχρονες επιστημονικές κλάδους.
Εδώ είναι γιατί οι αλχημιστές δεν θεωρούνται επιστήμονες με τη σύγχρονη έννοια:
* Έλλειψη αυστηρής μεθοδολογίας: Οι αλχημιστές δεν είχαν την επιστημονική αυστηρότητα του σύγχρονου πειραματισμού, βασιζόμενοι στις διαίσθησης και τις εσωτερικές ερμηνείες και όχι στις συστηματικές δοκιμές και ανάλυση.
* Εστίαση στο υπερφυσικό: Ήταν έντονα επηρεασμένοι από τις μυστικιστικές πεποιθήσεις, επιδιώκοντας να ξεκλειδώσουν τα μυστικά του σύμπαντος μέσω πνευματικών μέσων και όχι εμπειρικής παρατήρησης.
* υποκειμενικές ερμηνείες: Οι αλχημιστές ερμηνεύουν συχνά τα αποτελέσματά τους με υποκειμενικό τρόπο, προσαρμόζοντάς τα σε υπάρχοντα θεωρητικά πλαίσια αντί να επιδιώκουν αντικειμενικά δοκιμές υποθέσεων.
Στην ουσία, οι αλχημιστές ήταν πρωτοπόροι που άνοιξαν το δρόμο για τη σύγχρονη επιστήμη, αλλά οι μέθοδοι και οι πεποιθήσεις τους τελικά αντικαταστάθηκαν από την αυστηρή, αντικειμενική προσέγγιση που καθορίζει σήμερα την επιστημονική έρευνα.
