Τα υλικά έχουν μοναδικές ιδιότητες επειδή ο καθένας αποτελείται από διαφορετικά είδη ποιο σωματίδιο;
Εδώ είναι γιατί:
* Τα άτομα είναι τα δομικά στοιχεία όλων: Όλη η ύλη, από τον αέρα που αναπνέουμε στα βράχια κάτω από τα πόδια μας, αποτελείται από μικροσκοπικά σωματίδια που ονομάζονται άτομα.
* Τα άτομα έχουν διαφορετικές δομές: Κάθε στοιχείο έχει έναν μοναδικό αριθμό πρωτονίων στον πυρήνα του, δίνοντάς του ξεχωριστές ιδιότητες όπως το μέγεθος, η μάζα και πώς αλληλεπιδρά με άλλα άτομα.
* Τα άτομα συνδυάζονται με διαφορετικούς τρόπους: Ο τρόπος με τον οποίο τα άτομα συνδέονται μαζί για να σχηματίσουν μόρια και μεγαλύτερες δομές καθορίζουν τις συνολικές ιδιότητες του υλικού. Για παράδειγμα, η διάταξη των ατόμων άνθρακα στο διαμάντι το καθιστά απίστευτα ισχυρό και σκληρό, ενώ η ρύθμιση σε γραφίτη το καθιστά μαλακό και ολισθηρό.
Έτσι, ο συγκεκριμένος τύπος ατόμου και ο τρόπος με τον οποίο είναι διατεταγμένα μέσα σε ένα υλικό είναι οι βασικοί παράγοντες που καθορίζουν τις ιδιότητές του.
