Πειράματα με χρυσό φύλλο ανέφεραν ότι τα άτομα;
* είναι κυρίως κενός χώρος: Η πλειοψηφία των σωματιδίων άλφα πέρασαν κατευθείαν μέσα από το χρυσό φύλλο, υποδηλώνοντας ότι υπήρχε πολύ λίγα με τον τρόπο να τα σταματήσουν. Αυτό οδήγησε τον Rutherford να καταλήξει στο συμπέρασμα ότι τα άτομα είναι ως επί το πλείστον κενό χώρο.
* Έχετε έναν μικρό, πυκνό, θετικά φορτισμένο πυρήνα: Ένα πολύ μικρό ποσοστό σωματιδίων άλφα εκτρέπεται σε μεγάλες γωνίες, και μερικοί ακόμη και αναπήδησαν πίσω προς την κατεύθυνση από την οποία προέρχονταν. Αυτό έδειξε την παρουσία μιας μικρής, πυκνής, θετικά φορτισμένης περιοχής μέσα στο άτομο, την οποία ο Rutherford ονόμασε τον πυρήνα.
* έχουν ηλεκτρόνια που περιστρέφονται γύρω από τον πυρήνα: Ο θετικά φορτωμένος πυρήνας προσέλκυσε τα αρνητικά φορτισμένα ηλεκτρόνια, τα οποία ο Rutherford πρότεινε να περιστρέψει τον πυρήνα σαν πλανήτες περιστρέφονται στον ήλιο.
Αυτό το πείραμα επανάσταση στην κατανόηση του ατόμου, απομακρυνόταν από το προηγουμένως αποδεκτό "μοντέλο πουτίγκα δαμάσκηνου", όπου οι θετικές και αρνητικές χρεώσεις διανεμήθηκαν ομοιόμορφα.
